藥酒用於治病或保健在中國由來已久。在最早的中醫典籍《黃帝內經·素問》中，就有記載酒的治療作用的專篇——“湯液醪醴論”（吳崐註雲：“谷之造作成酒者皆名醪醴。”）。可見，酒用於保健和治病可追溯到上古時期。《黃帝內經》記載的十三方中，就包括有酒劑，如《素問·腹中論》治鼓脹之雞矢醴，《素問-繆刺論》治屍厥之左角發酒等。東漢張仲景的《傷寒雜病論》也記載了不少酒劑，如栝蔞薤白白酒湯、紅藍花酒等。後世以酒入藥或用酒制劑者日益多見，運用與治療範圍日廣，療效頗高，大大豐富了中藥的劑型和中醫的治療手段。藥酒遂成為人們養生保健和臨床治病的常見劑型之壹。
在浩瀚如海的中醫古籍中，有關藥酒養生保健或·臨床治病的記載十分豐富，各種各樣的藥酒秘方、驗方豐富多彩。現代醫家在繼承前人對藥酒使用經驗的基礎上，對用藥酒養生保健或·臨床治病也多有發揮，新的創見和新創的方法、方劑層出不窮，大大豐富了藥酒防病治病的內容。但這些內容大多散見於各種各樣的書籍或報刊雜誌中，人們檢閱與應用頗不容易，宛如壹座有待發掘及繼承發揚的寶庫。
李時珍雲：“酒，天之美祿也。面曲之酒，少飲則和血行氣，壯神禦寒，消愁遣興：痛飲則傷神耗血，損胃亡精，生痰動火。”精辟指出酒少飲有益、多飲有害的特性。而對於藥酒則應更加嚴格掌握劑量，萬萬不可肆意狂飲。