二十年前，余負笈金陵，在楊公井古籍書店購得壹冊《桑作楷書法集》，拱若至寶。記得書封面是黑色燙銀蕭嫻老題字，渾樸厚拙，力透紙背。作品集中作楷先生書法瀟灑俊逸，印象極深。從此與先生雖未謀面，但從內心卻似乎早已是故知。1993年，在西安舉辦的“全國首屆文博系統書法展覽”上，壹睹先生真容。在中外書家雲集的筆會上，先生當眾書寫壹草書條幅，八面出鋒，縱筆揮灑，贏得壹片叫好聲。後來我調到江蘇省書協工作，與先生談及這段往事時，仍記憶猶新，豪情滿懷。先生自號“隴上老桑”，余為“隴西堂後人”，與先生嘗戲稱“隴西小李”，蒙先生不棄，遂成忘年之交。