現代生活中，時間的記錄單位是“時、分、秒”。但是在中國古代，記錄時間的方法很有中國特色，就是十二地支。古代勞動人民把壹晝夜分為十二個時期，每個時期稱為壹小時。
十二點換算成現代時，即:午夜-晚上11點至早上1點；醜時——1點至3點；印石——3點到5點；陳矛——5點到7點；早上——7點到9點；四喜-9點至11點；沒時間-1點到下午3點；申時——下午3點到5點；酉時——下午5點到7點；時間——晚上7點到9點；石海——晚上9點到11點。
歷史淵源
十二點由十二個特定的時間名詞組成。人們可以從中國先秦時期的古籍中找到這些詞的來源。在漢代以前，這些稱謂是不同的。直到漢朝初年，中國實行太初歷法。“壹天分十二點，主枝是學科。”(趙翼《玉琮考》卷三十四)基本定型命名。
十二點鐘日歷是獨壹無二的，歷史悠久。它是中華民族對人類天文歷法的傑出貢獻，是中華文化的燦爛瑰寶之壹。