（公元前720年—公元前621年）
本姓展，名獲，字禽，中國春秋時期魯國人，是魯孝公的兒子公子展的後裔。“柳下”是他的食邑，“惠”則是他的謚號，所以後人稱他“柳下惠”。據說他又字“季”，所以有時也稱“柳下季”。他做過魯國大夫，後來隱遁，成為“逸民”。柳下惠被認為是遵守中國傳統道德的典範，他“坐懷不亂”的故事中國歷代廣為傳頌。《孟子》中說“柳下惠，聖之和者也”，所以他也有“和聖”之稱。柳下惠還是中國柳姓的得姓始祖。
事跡
下惠雖然被孟子稱為“和聖”，但是史書關於他的生平的記載很少。這些記載散見於《左傳》、《國語》、《論語》和《孟子》等先秦古籍，部分記載有明確的時間，部分記載則更接近壹種對他的評價。
“坐懷不亂”的故事在中國歷代廣為人知，柳下惠也因此被認為是遵守傳統道德的典範。現在，人們還用“柳下惠”或“坐懷不亂”來形容男子在兩性問題上的作風正派。
“坐懷不亂”的說法出自《詩經·小雅·巷伯》毛亨傳。毛亨註釋《巷伯》這首詩時講了壹個故事：魯國有壹個獨處壹室的男子，鄰居是壹位獨處壹室的寡婦。壹天夜裏暴風雨大作，寡婦的房子被摧毀，婦人來到男子這裏請求庇護。男子不讓婦人進門。婦人從窗戶裏對他說：“妳為何不讓我進來呢？”男子說：“我聽說男女不到六十歲不能同居。現在我還年輕，妳也壹樣，所以不能讓妳進來。”婦人說：“妳為何不像柳下惠那樣，能夠用身體溫暖來不及入門避寒的女子，而別人也不認為他有非禮行為。”男子說：“柳下惠可以開門，我不能開門。所以我要以我的‘不開門’，來向柳下惠的‘開門’學習。”這個故事說明，最晚也在西漢初年的時候，就有了關於柳下惠坐懷不亂的傳說，只是有些語焉不詳。
到了元朝，胡炳文的《純正蒙求》進壹步豐富了“坐懷不亂”的細節：魯國人柳下惠，姓展名禽，壹次出遠門的晚上住在都城門外。當時天氣嚴寒，忽然有壹位女子來投宿，柳下惠恐怕她凍死，就讓她坐在他懷中，用衣服蓋住她，壹直到第二天天亮也沒有發生越禮的事。後世流傳關於柳下惠坐懷不亂的故事，與這個版本就大致相同了。
死後
柳下惠退居柳下後，則招收生徒，傳授文化、禮儀，深受鄉人愛戴。死後，弟子要為他議謚號。其妻說：“將誄夫子之德耶，則二三子不如妾知之也，乃誄曰：’夫子之不伐兮，夫子之不竭兮，夫子之信誠而與人無害兮。屈柔從俗，不強察兮。蒙恥救民，德彌大兮。遇難三黜，終不弊兮。愷悌君子，永能厲兮。嗟乎惜哉，乃下世兮。庶幾遐年，今遂逝兮。嗚呼哀哉，鬼神泄兮。夫子之謚，宜為惠兮’”（《烈女傳》）展禽故謚為“惠”。
柳下惠死後葬在汶水之陽，其墓歷來受到人們的保護。秦伐齊,道經柳下惠墓地，秦下令：“有去柳下惠墓地采樵者，死無赦。”清光緒二十八年（1902）泰安知縣毛蜀雲曾三次整修其墓，在四周立有界石，為防汶水沖蝕，在墓南、西、北各築土堤，東南壘石壩三十丈加以保護，並植楊柳千株，使柳下“碧玉千樹，青絲萬條”的古風重現。
評價
柳下惠選擇堅持“直道而事人”，最後只能去官隱遁，成為“逸民”。《論語》記載孔子對柳下惠的評價是：“降誌辱身矣，言中倫、行中慮，其斯而已矣。”意思是，相比伯夷、叔齊的寧肯餓死也不食周粟，柳下惠肯降低自己的理想，雖然屈辱了身份，但是能做到言行舉止合乎道德和理智。《左傳》中孔子也把臧文仲讓柳下惠下臺，列為臧氏執政的“三不仁”之壹，表示譴責。
孟子對柳下惠非常推崇，《孟子》壹書曾把柳下惠和伯夷、伊尹、孔子並稱四位大聖人，認為他不因為君主不聖明而感到羞恥，不因官職卑微而辭官不做；身居高位時不忘推舉賢能的人，被遺忘在民間時也沒有怨氣；貧窮困頓時不憂愁，與鄉下百姓相處，也會覺得很愉快；他認為自己和任何人相處，都能保持不受不良影響。因此，聽說了柳下惠為人處世的氣度，原來心胸狹隘的人會變得寬容大度，原來刻薄的人會變得老實厚道。孟子認為像柳下惠這樣的聖人，是可以成為“百世之師”的。