風水學把綿延的山脈稱為龍脈。
龍脈源於西北的昆侖山，向東南延伸出三條龍脈，北龍從陰山、賀蘭山入山西，起太原，渡海而止。中龍由岷山入關中，至秦山入海。南龍由雲貴、湖南至福建、浙江入海。每條大龍脈都有幹龍、支龍、真龍、假龍、飛龍、潛龍、閃龍、勘測風水首先要搞清楚來龍去脈，順應龍脈的走向。
從秦始皇被稱做“祖龍”、漢高祖稱自己是“龍種”之後，龍就成了君主帝王象征、比附的對象。於是，龍脈就有了另壹個喻義，即指那些出過帝王（或有可能出帝王），或能夠安葬帝王、護佑王室後裔的山水之脈。於是，就有了當政的帝王花大力氣為自己“尋龍探穴”，即為自己也為後代找壹塊安葬“寶體”的“萬年吉地”，及所謂的“埋金更名建寺廟、挖斷龍脈泄王氣”之類的事件。