東巴語是居住在西藏東部和雲南省北部的納西族使用的壹種象形文字，由表意和表音兩部分組成。它的書寫形式很原始，屬於文字起源的早期形式，但也能完整地記錄收藏。東巴語起源於納西族的宗教經典和百科全書《東巴經》。因為這種文字是東巴(智者)掌握的，所以叫東巴。
東巴是壹種原始象形文字，主要由東巴信徒傳授和使用，書寫東巴經書，故稱東巴。納西方言稱為“魯研究”，意為“木跡、石跡”。見木畫木，石畫石。
東巴有1400余字，文字和表達方式豐富，能表達細膩的情感，記錄復雜的事件，能寫詩作文。東巴文被稱為世界上僅存的象形文字，被譽為文字的“活化石”。2003年，東巴古籍被聯合國教科文組織列入《世界記憶名錄》，並進行數字化記錄。