曾經最富庶的江南古鎮！
鎮名由來：北宋太平興國三年(978年)，因濱溪遂稱潯溪，壹直沿用至南宋寧宗(1195～1224)朝；南宋理宗時(1225～1264)文獻記載“南林壹聚落，而耕桑之富，甲於浙右”，由於潯溪之南商賈雲集，屋宇林立，遂稱南林；至淳祜季年(1252)建鎮，取南林、潯溪兩名之首字，稱南潯。
著名景點：嘉業堂藏書樓、劉氏小蓮莊、“南潯三古橋”。
嘉業堂藏書樓，隔溪與小蓮莊毗鄰，系劉鏞孫劉承幹於1920年所建，因清帝溥儀所贈“欽若嘉業”九龍金匾而得名。該樓規模宏大，藏書豐富，原書樓與園林合為壹體，以收藏古籍聞名，是中國近代著名的私家藏書樓之壹，系國家級重點保護文物。解放後，原書樓主人捐贈給浙江圖書館，藏書樓以公***圖書館和旅遊景點的雙重身份接待來自五湖四海的讀者和遊客。
劉氏小蓮莊，是清光緒年間南潯首富劉鏞的私家園林、家廟及義莊所在，位於南潯鎮南柵萬古橋西，北臨鷓鴣溪，西與嘉業堂藏書樓隔河相望。原為劉氏歸櫬暫殯寓園，從光緒十壹年(1885年)開始，在池周補植花柳，重栽菡萏，布置臺榭，啟建家廟，歷時四十載，於1924年完成。因慕元代書畫家趙孟頫湖州蓮花莊，而自名“小蓮莊”。
“南潯三古橋”的是廣惠橋、通津橋和洪濟橋。廣惠橋位於鎮南柵商會原址附近，橫跨市河。此橋為單孔石拱型。其始建年代已失考，清代兩次整修。橋長18米，寬33米，拱矢高53米，上下各有踏步24級，拱券石采用縱聯分節並列砌置法。橋堍還有壹對精妙的石獅子。通津橋北面為東大街西端，橋南堍為下塘東街，位於十字形水系的交叉點。“通”是通往之意，“津”即水也。因明清時期南潯絲市盛況空前，通津橋畔成為絲市中心，聞名遐邇的“輯裏絲”由此通過水路運往上海，銷往海內外。通津橋始建於宋代，系單孔石拱橋。清代經3次整修。現橋長28米，寬4米，拱矢高76米，上下各有踏步33級，拱券石采用縱聯分節並列砌置法。洪濟橋位於鎮東柵，俗稱新橋。橋南堍在下塘東街，北堍在東大街。明萬歷年間《湖州府誌》已有此橋記載，清嘉慶十年1805年重建。橋為單孔石拱橋，長28米，寬35米，拱矢高72米，上下各有踏步33級，拱券石采用縱聯分列砌置法。
古鎮歷史：南潯最為有名的莫過於“輯裏湖絲”(造就了巨富之鎮)、“善璉湖筆”(文房四寶之首)。
明萬歷年至清代中葉，蠶絲業和手工業、繅絲業的興起及商業的發展，為南潯經濟繁榮鼎盛時期。鎮上的巨富豪紳，幾乎都靠經營蠶絲業發跡，俗稱“四象八牛七十二只金黃狗”。民間有“湖州壹個城，不及南潯半個鎮”之說（這是壹個比喻，按照他的財富多少來區分的，五百萬銀子以上的稱象，壹百萬以上不到五百萬的稱牛，十萬兩以上不到壹百萬的是稱狗。四象指劉鏞、張頌賢、龐雲曾，顧福）。四象擁有的財富相當於清政府的壹年財政收入（七千萬兩白銀）。
南潯是中國近代史上罕見的壹個巨富之鎮，孫中山就職臨時大總統的第二天，就曾正式宣布南潯鎮升級為市。在這個熙熙攘攘的古鎮上，有著號稱“四象”的江南四大首富。又有類如《紅樓夢》中寧國府、榮國府那樣八家公爵似的，號稱“八牯牛”的大富之戶，以及擁有充滿了民間嘲諷意味的，號稱“七十二只金黃狗”的豪門、財主。
拍攝的影視劇：《錢塘人家》、《太平天國》、《天下糧倉》、《新上海灘》、《十萬人家》、《祥林嫂》、《早春二月》、《風滿樓》、《花濺淚》、《夢回青河》、《玉卿嫂》、《明月清照》、《黑蝴蝶，白蝴蝶》等