當天，保山逢街，四個鄉的人聚集在縣城，肩上扛著車，熙熙攘攘。雖然前幾天已經有小道消息從萬鼎和瑞麗傳來，但是只要戰爭不打上門，對於聽慣了的人來說，生活還是壹樣的。因此，市場的生意還是很火爆。
十壹時，坡海山防空監視哨發現西南天空有大量飛機，她趕緊向縣政府報告。但電話響了很久也沒人理會，因為唯壹的防空警報官提前下班趕街了。
11時15分，第壹批27架日軍轟炸機飛臨保山上空。飛機的隆隆聲吸引了人們的註意力。因為事先沒有報警，加上最近城裏盛傳將有美國飛機進駐保山機場，老百姓以為美國飛機來了，歡欣鼓舞，孩子們在空中歡呼雀躍。
操場上只有壹個老師認出了飛機的日本國徽，迅速將學生們隱蔽在山坡下，避免了多人犧牲。
日本飛機在保山上空盤旋了壹周，開始轟炸。第壹批炸彈準確地落在縣城中心的街道上，炸塌了百貨商店和南洋大酒店。由於街上車輛和行人太多，炸彈幾乎無壹例外地落入人群中爆炸，地上留下許多觸目驚心的坑。
然後第二輪呼嘯的炸彈炸塌了無數房屋，炸起了大量粉紅色的碎肉和血霧。保山城裏到處都是黑煙，死屍堵在路上，天塌下來的噪音不絕於耳。
保山被炸，整個城市被燒為平地。史誌在:“以前城裏有壹條小河。河水變了顏色，好幾天都不清楚。”據統計，該市90%的房屋被毀，數萬多人傷亡。5月，滇西，氣候炎熱，大量屍體腐爛無人掩埋，於是野狗盛行，瘟疫盛行。許多當地人死於瘟疫。後來，瘟疫蔓延到雲南和四川、貴州、廣西等地。根據確切的數據，今年瘟疫肆虐全國，數十萬人死亡。
“五四”保山大轟炸只是日本帝國主義欠中國人民的無數血債之壹。離美機轟炸東京只有兩周了。特別需要指出的是，戰後遠東國際軍事法庭試圖起訴日本天皇“下令處決被俘美國飛行員”。日本政府辯稱，那些飛行員在轟炸東京時確實犯下了殺害平民的罪行。起訴無效。
1942年5月，緬甸前線的風聲日益緊張。從西岸過來的敗兵和難民突然多了起來，所有的壞消息都來自人，橋上的氣氛壹下子緊張起來。
5月2日，遠征軍工程兵總司令馬將軍從撤至昆明，途經匯通橋，留下壹批憲兵和工程兵守橋。馬將軍授權憲兵隊長張祖武接管這座橋，並在緊急情況下立即炸毀它。
張祖武，廣西人，軍銜出身，未成年。據當地史書記載，只剩下壹句話，說:“張祖武身材矮小，善用槍械，勇猛機智。”
5月2日，局勢變得更加緊張。西岸的盤山公路上，等待過橋的車流和人群絡繹不絕。未經證實的消息說，日本坦克已經進入芒市。
整整壹上午，張隊長都覺得自己的右眼皮不停地跳。俗話說“為錢跳左，為崖跳右”，右眼跳終究不是好兆頭。芒市距離匯通橋不到100公裏。日本人高興的話，半天就能把坦克開到河邊。如果他們提前派便衣過橋，張隊長和他的幾十個兄弟就得舉手投降，或者手裏拿著人頭回去幹活。區區憲兵能阻擋幾千日軍嗎？
好在匯通橋是天險，“壹人守之，萬人不能逼之”。張隊長命令工兵提前在橋上安裝炸藥，憲兵把守大橋，防止日軍便衣過橋。
采取措施後，我的心才有了安全感。於是張隊長命人搬來壹把藤椅，親自坐在橋邊查看過橋的行人。
中午，日軍轟炸了保山。消息傳來，人群壹片嘩然。下午2點，壹架打著石膏旗的飛機反復飛過匯通橋，既不掃射，也不投彈。四點鐘，又有三架飛機經過。受驚的人群剛想趕緊過橋擠進去，吊橋就劇烈搖晃起來，幾個人被搖到了河裏。好容易恢復了過橋的秩序，時間又快到那個危險的黃昏了。
六點左右，壹輛滿是灰塵的貨車從寶山開往橋頭，試圖帶著人逆行過橋。憲兵拒絕讓他返回。車主何自稱與西豐大隊有關系，不急於開口。他被憲兵當眾扇了兩次耳光。車主受了委屈，只好氣憤地把車調頭。不料操作太猛，車頭與另壹輛車相撞，導致大橋被堵。
張隊長大怒，命令憲兵把卡車推進河裏。車主不答應，叫囂著要土地，用身體護著車。隊長火上澆油，以“妨礙執行軍務”將何拖到江邊。主人壹開始很害怕，但是已經來不及了。壹排槍讓他打了個滾，掉進了陡峭的怒江。
突如其來的槍聲在暮色峽谷引起了壹系列巨大的反響。驚恐的人群進進出出，粗糙的鋼索吊橋發出呻吟。為了平息騷亂，憲兵再次朝天鳴槍。
槍聲驟起，數百名侵華日軍敢死隊偽裝成難民潛入，其先頭小分隊距離大橋不到200米。鋼索吊橋近在咫尺，過橋的人群歷歷在目。暮色掩蓋了陰險的日本人和他們的緊張不安。西岸的人們只希望快速過橋，沒有人察覺到壹場巨大的陰謀已經悄然逼近。
橋上突如其來的槍聲，不僅震驚了西岸的難民，也繃緊了日軍的神經。日軍指揮官不知道此刻橋上發生了壹場微不足道的悲喜劇。他只是憑著士兵的直覺，以為有人暴露了目標，敵人在戒備，於是經過半秒鐘的思考和猶豫，他命令敢死隊沖鋒。當時怒江西岸傳來槍聲。