煙是物質燃燒時所產生的氣狀物。
煙是個多義詞，壹是指煙霧的煙，二是指人們所抽的香煙的煙，內含有毒成分，三是壹個姓。不是氣體，物理上算是粉塵顆粒物，是固體，因為重量很輕可以飄在空氣中，就形成了煙。
人們普遍認為煙草最早源於美洲。考古發現，人類尚處於原始社會時，煙草就進入到美洲居民的生活中了。那時，人們在采集食物時，無意識地摘下壹片植物葉子放在嘴裏咀嚼，因其具有很強的刺激性，正好起到恢復體力和提神打勁的作用，於是便經常采來咀嚼，次數多了，便成為壹種嗜好。
煙草：
最早的字典《說文》是這樣寫的：煙，火氣也。煙的本義就是火氣，是物品燃燒時產生的氣體。由此產生了許多與煙有關的詞語，常見的煙霧、煙霞、煙花、煙波、煙塵、煙春、煙柳、煙島、煙徑、煙浦、煙雪、煙野、煙村、煙郊、煙雲、煙景等等。近現代，國人漸稱之為煙。
古文獻中大量的煙草並非現代所指的煙草。像唐代黃滔《景陽井賦》有臺城破兮煙草春，舊井湛虧苔蘚新之語；陸遊《小園》有小園煙草接鄰家，桑枯陰陰壹徑斜之語，舉不勝舉。但這些煙草，都是指煙霧籠罩的草叢，也就是蔓草的意思。