圖中是 & 字符的進化過程,其中 1 更像其原始的連寫表示,2 和 3 發展於4 世紀,4 到 6 發展於 9 世紀。到了18世紀,&已經演變為極具裝飾性的書法字符。現代的 & 基本保留了 & 在9世紀的模樣。
斜體 & 是 E 和 T 的後期連寫形式,在現代字體中也有,它們是文藝復興時期曲線字體的產物,看上去更優美壹些。在多裝&的圓體寫法中,所有的&都由兩筆寫出:從頂端起筆,逆時針向下,拐壹個大弧,向上行進並收筆為壹個順時針的圓弧:在從同壹位置起筆,直接寫出向下壹筆,再添加壹個裝飾性的收尾(如圖)。
另外,在18世紀時,人們常在&後緊隨壹個小寫的c,表示etc(et cetera,同為拉丁語,表示等等,其他。在歐洲語言中廣泛使用)。
“ampersand” 這個詞1837年被第壹次加到字典中,它是 “and, per se and” 的連讀音。& 包含在任何羅馬字體中,在現代語文中被頻繁使用。
在當代,它的應用更為廣泛,在短信和 Twitter 文字中,& 用來替代單詞 “And”,在編程語言(如 MySQL, C and C++, XML, SGML, and BASIC)中,它的意思是 “與”。
如:在歌曲中,張三&李四,表示此歌曲由張三與李四***同演唱。
在數學邏輯中此符號也得到充分的運用。