中醫最早於先秦時期已基本形成。有著濃厚的歷史文化底蘊，民間廣泛流傳著許多獨特的中醫別名。
岐黃之術
“岐黃”來自黃帝與岐伯。黃帝是中華民族的先祖軒轅氏，岐伯是黃帝的大臣，典主醫病。相傳，當時岐伯與黃帝就醫術、醫理、中草藥等內容互相探討研究，而這成為了後來《黃帝內經》誕生的源頭。作為我國首部專門醫學著作，《黃帝內經》約成書於戰國時期，它奠定了中醫學的理論基礎，對後世中醫的形成和發展起到重大影響。古人尊稱《黃帝內經》為醫書之祖，同時岐（伯）黃（帝）便成為了中醫的代名詞。後世稱中醫學為“岐黃之術”或“岐黃”。
《黃帝內經》分為《素問》和《靈樞》兩部分。《素問》重點論述了臟腑、經絡、病因、病機、病證、診法、治療原則以及針灸等內容。《靈樞》是《素問》不可分割的姊妹篇，內容與之大體相同。除了論述臟腑功能、病因、病機之外，還重點闡述了經絡腧穴，針具、刺法及治療原則等。
《黃帝內經》標誌著中醫學進入由經驗醫學上升為理論醫學的新階段。
杏林
“杏林”與東漢名醫董奉有關。據《神仙傳》卷十記載，三國時期，吳國有壹位醫生，名叫董奉，家住廬山。他常年為人治病，卻不接受別人的報酬。得重病的人，他給治好了，就讓病人種植五棵杏樹；病情不重的人，他給治好了，就要病人種植壹顆杏樹。這樣十幾年以後，杏樹就有十多萬棵了。春天來臨，董奉眺望杏林，仿佛綠色的海洋。他感到十分欣慰，就在林中修了壹間草房，住在裏面。待杏子熟了後，他對人們說：“誰要買杏子，不必告訴我，只要裝壹盆米倒入我的米倉，便可以裝壹盆杏子。”董奉又把用杏子換來的米，救濟貧苦的百姓。後來，廬山的百姓非常懷念董奉，在他隱居的地方修建了杏壇、真人壇、報仙壇，以紀念董奉。此後，當人們看到杏林就會想到醫德高尚、醫術高明的董奉，並由此將中醫界譽為“杏林”。
懸壺
“懸壺”的故事出自東漢。據《後漢書·方術列傳》記載，東漢有個叫費長房的人，有壹天在酒樓喝酒解悶，偶見街上壹賣藥老翁，懸掛壹個藥葫蘆兜售丸散膏丹。賣了壹陣，街上行人漸漸散去，老翁悄悄鉆入了葫蘆中。費長房看得真切，斷定這位老翁絕非等閑之輩。他買了酒肉，恭恭敬敬地拜見老翁。老翁知他來意，領他壹同鉆入葫蘆中。他睜眼壹看，只見朱欄畫棟，富麗堂皇，奇花異草，宛若仙山瓊閣，別有洞天。後來，費長房隨老翁十余日學得方術，臨行前老翁送他壹根竹杖，騎上如飛，且能治病鞭鬼。原本家人都以為他死了，等他返回故裏時才發現原來已過了十余年。從此，費長房能醫百病，驅瘟疫，令人起死回生。那時起，醫生腰間掛的和診所前懸的葫蘆，便成為了中醫的標誌。
青囊
“青囊”的典故，出自三國名醫華佗。相傳，華佗由於治學得法，醫術迅速提高，名震遠近。正當華佗熱心在民間奉獻自己的精湛醫術時，崛起於中原動亂中的曹操，聞而相召。原來曹操早年得了壹種頭風病，中年以後，日益嚴重。每發，心亂目眩，頭痛難忍。諸醫施治，療效甚微。曹操問：“此病時常復發，可有辦法根治？”華佗說：“要想此病根除，必須開頭顱取出風涎才可不再發作。”曹操聽到華佗說要打開他的頭顱，認為華佗不懷好意，存心害他，頓時大怒，將華佗關進牢獄。華佗被殺前，為報壹獄吏酒肉侍奉之恩，曾將所用醫書裝滿壹青囊送與他。華佗死後，獄吏亦行醫，使華佗的部分醫術流傳下來，據此，後人稱中醫為青囊
歷史上，中醫的稱呼還有其它，但它們太多數都與名中醫的行醫故事有關，名醫所處年代較早，與中醫學的發展相關。
1、黃帝，岐伯作《黃帝內經》? ， 成書約戰國時期。
2、扁鵲作《難經》，成書於東漢前。
3、張仲景作《傷寒論》《金匱要略》，成書於東漢。
4、神農氏作《神農本草》，成書於秦漢時期。
5、吳瑭作《溫病條辨》，成書於清代。
中醫的發展過程中，歷史名醫無數。除黃帝（針灸），扁鵲（脈學），華佗（外科），張仲景（醫聖）外，還有葛洪（預防醫學），孫思邈（藥王），錢乙（兒科），宋慈（法醫），李時珍（藥聖），吳謙等。中醫學不是壹門簡單的技巧性技術，它是經歷了數千年的探索和發展，是有實際作用的知識和技術。它是集理論和實踐，診斷與治療相結合的科學系統，是許許多多優秀人物和勞動人民的智慧結晶。