公元755年爆發安史之亂。安祿山奮起反抗唐朝。由於唐玄宗寵妃楊貴妃的弟弟楊，誤導唐玄宗，派鎮守潼關的哥舒翰去攻打關外叛軍據點，哥舒翰半路被俘。安祿山痛失勁敵，壹舉攻占長安。唐玄宗帶領妃嬪和群臣逃往靈武。玄宗退位，太子恒力在靈武稱帝。
從唐肅宗到元年(756年)八月，杜甫從Fū(今陜西省富縣)到唐肅宗的靈武(今寧夏)，途中被叛軍俘獲，被困長安十年。這首詩寫於次年三月。
這是壹首五言詩，寫於唐肅宗去德第二年(-757)。當時的長安被安史叛軍燒殺搶掠，處處荒涼。杜甫看到春回大地，草木蔥郁，鳥語花香，山河依舊，滿目瘡痍，呈現秋後的蒼涼。在這逆境思鄉的時刻，不禁被眼前的景象所感動，感觸頗深，發出深深的悲傷和感慨。於是詩人寫下了這首五言詩，我感時恨別離，憂國憂民。