這個詞最早出現在商代甲骨文中？，指的是字，它的甲骨文就像壹把斧頭的形狀，而“王”就是由斧頭象征的。
本義是古代的最高統治者。秦漢以後，皇帝改稱皇帝，“王”成為封建皇親國戚或英雄的最高稱號，如王侯、親王、郡王等。
也指在某壹領域或某壹方面取得成就的人，如故事大王。在上述意義上閱讀wáng。“王”壹般用作名詞，但有時也用作動詞來指代王，這在古代漢語中使用最多。
“君”作為君主的代名詞，在中國漫長的古代社會中壹直存在。春秋戰國時期，皇帝為王，分封的諸侯也為王。秦始皇嬴政稱君主為“皇帝”。
自漢朝以來，他還被宣布為皇帝，他還讓同性王室成為“國王”。《尚書·洪範》記載:“天子為民之父母，以為天下之君。”
這裏的“王”是君主。而“王”，也就是所謂的“王侯將相”，則成為了壹種爵位和地位與身份的象征。在現代漢語中，“王”更多地被引申為“領導者”的意思，如“霸王”、“王”、“蟻王”和“蜂王”。
在古漢語中，“王”這個字也可以讀作wàng，這個意義上的“王”是名詞作為動詞的用法。例如，在易經有這樣的說法:“古人信奉世界上Xi家族的國王，當他們擡頭時，他們看到的是天上的形象，而當他們低頭時，他們看到的是地上的法律。”“稱王天下”在這裏的意思是成為國王並統治世界。