可以從佩戴變化、顏色的均勻程度、透明度來分辨。具體如下：
1、佩戴變化。
活玉經人長期佩戴後，會因人的滋養而發生微妙的變化，玉往往會越戴越潤，越戴越細膩有光澤。這就是所謂的“活玉”。
死玉，就是再盤再養，都很難有起色，發澀不靈。死玉不隨著人的滋養而變化，因為它質地結構已經很穩定了，就如同死了壹般。這就是所謂的死玉。
2、顏色的均勻程度。
淺表皮處有不明顯黑點或者花或者絮，其實日子久了會被盤的不明顯甚至消退也是有可能的，這種玉料子，就是典型的活玉。沒有壹丁點瑕疵找不到壹絲水線棉點溝壑，毛孔皮色也是整齊劃壹規整漂亮，是死玉。
3、透明度。
活玉的質地堅結細密相反，死玉結構疏松，肉質幹澀粗糙，油性感覺極弱重點是盤摩把玩很久油性仍然不明顯。死玉呆板無靈性，最明顯的特征就是：不溫潤，死氣沈沈。
藍田玉分為活玉和死玉兩種，活玉指的就是天然上乘的藍田玉，死玉指的是經過人工處理後的藍田玉。
擴展資料：
藍田玉的基礎小知識：
1、天然的藍田玉有獨特的花紋，大都是呈平行的線性條紋狀，跟蛇身上的有點像。
2、藍田玉中會有壹些白色霧狀結構的包體以及黑色調或者呈金屬光澤的物質，黑色的壹般都是鉻鐵硫鐵礦物，呈金屬光澤。
3、藍田玉的內部結構緊致細膩，表面壹般都是蠟質般的光澤，橘皮現象是沒有的。
4、藍田玉的硬度比較低，因此精致的雕刻幾乎是不能的，市場上見到的都比較粗糙，會影響整體的美觀效果。
5、藍田玉的密度比較小，放在手裏會感覺比較輕。
參考資料：
百度百科-藍田玉（玉質特征）