是因為他們確實是神話中誇張的人物，而不是因為他們確實存在，是古代中國部落的優秀領袖。
這與中國人的祖先崇拜有關。中國總是喜歡講有很大成就或者天賦的人來崇拜神話。比如關羽成了大俠，成了大鵬，和秦成了門神，包拯成了地下閻王，老兒幹脆成了道士三清之壹。都是歷史人物，都被神話了。三皇五帝也是如此。
關於三皇五帝有很多種說法。其中，黃三最著名的有女媧、神農、伏羲和黃帝、神農和伏羲，但也有其他的，比如《尚書大傳》，把燧人氏、伏羲和神農當作“黃三”，還有《風俗指南》、《白虎》、《古史》。
五帝壹般被認為是黃帝、顓頊、帝嚳、堯和舜。然而，《史本》、《大代李記》、《五帝史記》卻把黃帝、顓頊、帝嚳、堯舜列為五帝。《尚書·序》和《帝王世紀》視少昊、顓頊、(帝嚳)、堯舜為五帝。
神話中的五帝是與中國的五行相對應的五個，即:白蒂少昊(金)、狄青伏羲(木)、宣帝顓頊(水)、顏地神農(火)和眾所周知的中國祖先黃帝軒轅(土)。
總之，關於傳說眾說紛紜，但確實存在過，不僅僅是神話人物。(中國的歷法很早就出現了，我們也很重視，所以基本上很多資料在古籍裏都有。)