中國古書稱之為“小呂宋”。菲律賓最大、人口最多、經濟最發達的島嶼。位於菲律賓北部。面積10.5萬平方公裏，約占全國面積的35%。人口約2400萬，占全國人口的1/2。主要居民為他加祿人和伊洛克人，北部和東北部山區還有矮個子黑人等少數民族。地勢北高南低，山地丘陵超過2/3，山脈呈南北排列。最高的山峰是朗延山(2928米)。平原較少，以中西部的中原和東南部的比科爾平原為最大，還有壹些沿海平原和河谷低地。除高山地區外，氣候炎熱，雨量充沛，年降水量2000毫米以上，主要河流有卡加延河、邦班亞河、巴什格河。北部受臺風影響很大。植被以熱帶雨林和熱帶季雨林為主。海岸線曲折，長約5000公裏。港灣眾多，馬尼拉灣的首府馬尼拉是最大的港口。礦產包括金、鉻、銅、錳、鋅和煤。為全國經濟中心。中原是我國重要的糧食產區；南部和東南部是重要的經濟作物區，60%以上的耕地種植椰子，其次是香蕉；北部和西北部是主要的煙草產區。內湖省和奎松省是世界上最大的椰子產區。全國壹半以上的工業和大部分公路鐵路也集中在這裏。主要城市有馬尼拉、八打雁、達拉、甲米、裏亞拜和碧瑤。礦物包括金、銅、鉻、鐵和錳。
在古代，呂宋島是壹個叫呂宋的小國。自宋元以來，中國商船經常來此貿易。《東西考》、《明外國傳》有專文。從1571到1898，其土地被西班牙占領，所以海魯翻譯成小呂宋，大呂宋稱西班牙。過去去菲律賓的華僑大多在呂宋登陸，所以呂宋是菲律賓的總稱。在西班牙統治菲律賓的時代，華僑還稱西班牙為大呂宋，菲律賓為小呂宋。在今天的馬尼拉，呂宋島。呂宋盛產黃金，物產豐富，貿易繁榮。從1372(中國明洪武五年)到1410(明朝永樂八年)三次派遣使節訪華，也從1405開始派遣使節在明朝任職。公元15、16世紀，中國東南沿海的商人與呂宋頻繁往來，華僑開始在呂宋居住。西班牙殖民者於16世紀入侵菲律賓北部，在馬尼拉遇到頑強抵抗。在羅嶽(國王)蘇萊曼的指揮下，馬尼拉勇敢地抵抗了西班牙的侵略。1571蘇萊曼在6月3日的海戰中陣亡。後來呂宋逐漸被西班牙征服。西班牙在馬尼拉建立殖民統治後，中國明代史書仍稱其為“呂宋”。