也有認為"夏"是從夏水(即漢水)得名，古籍中將"華"、"夏"作為中原，稱四方為"夷蠻戎狄"。華與夏曾相互通用，兩字同義反復，華即是夏。"中華"又稱"中夏"。
如《左傳》定公十年載孔子語雲:"裔不謀夏，夷不亂華。"這裏的"華"亦即"夏"。孔子視"夏"與"華"為同義詞。
大約從編著《尚書》起，我國古籍上開始將"華"與"夏"連用，合稱"華夏"。
唐朝經學家孔穎達《春秋左傳正義》:"中國有禮儀之大，故稱夏;有服章之美，謂之華。"意即因中國是禮儀之邦，故稱"夏"，"夏"有高雅的意思;中國人的服飾很美，故作"華"。華夏壹詞，不僅是地理層面的，更深壹層的價值在文化沈積方面。