最早的農業科學著作《氾勝之書》是歷史上最早的農業科學著作。
書中對耕作的基本原則、選擇播種日期、農作物栽培技術、調節稻田水溫法、區田法等均有詳細記述。《氾勝之書_》與北魏賈思勰的《齊民要術》、元代王禎的《農書》、明代徐光啟的《農政全書》為中國古代四大農書。
作品簡介
《漢書·藝文誌》著錄作“《氾勝之》十八篇”，《氾勝之書》是後世的通稱。作者氾勝之，漢成帝時人，曾為議郎，在今陜西關中平原地區教民耕種，獲得豐收。
該書是他編成西漢黃河流域的農業生產經驗和操作技術的總結，主要內容包括耕作的基本原則、播種日期的選擇、種子處理、個別作物的栽培、收獲、留種和貯藏技術、區種法等。
作者事跡和思想
《氾勝之書》的作者氾勝之，正史中沒有他的傳，古籍中有關他的事跡的記載也寥寥無幾。他是西漢末年人，《漢書·藝文誌》註說他在漢成帝時當過議郎。
祖籍在山東氾水壹帶。《廣韻》雲卷二凡第二十九載，氾姓出敦煌、濟北二望。皇甫謐雲：本姓凡氏，遭秦亂，避地於氾水，因改焉。漢有氾勝之，撰書言種植之事，子輯為敦煌太守，子孫因家焉。氾水是濟水的支流，在山東曹縣北四十裏，與定陶縣交界。
氾勝之雖是山東人，但在歷史上留下印跡的主要活動卻是在西漢京師地區指導農業生產。《漢書·藝文誌》註曰：劉向《別錄》雲，使教田三輔，有好田者師之。徙為禦史。
《晉書·食貨誌》謂：昔者輕車使者氾勝之督三輔種麥，而關中遂穰。他在這些活動中所積累的經驗和資料，是撰寫農書的基礎；而他也是主要靠《氾勝之書》而聞名後世的。