中國有浩如煙海的史記，其中二十四史最為著名和具有代表性。
但是，我們有時講二十四史，有時講二十五史，講二十壹史，又有幾個“史”呢？
原來不管是二十四史還是二十五史，都是官方史書的統稱。到了明代，人們查閱《史記》、《漢書》、《後漢書》、《三國誌》、《晉書》、《宋書》、《南齊書》、《梁書》、《陳書》、《魏書》、《北齊書》、《周書》、《隋書書》、
清朝乾隆年間，明史產生，人們將其與“二十壹史”合稱“二十二史”。
此後，人們將《舊唐書》編入其中，合稱《二十三史》。
史書中有壹段著名而有價值的舊五代史，現已失傳。乾隆時期，學者們主要以《永樂大典》為藍本，將舊五代史編撰成書，由乾隆皇帝決定，與《二十三史》合稱《二十四史》，成為過去傳統史學領域的“正史”。就這樣，我們熟悉的二十四史正式形成了。
到了民國時期，人們把《清史稿》納入其中，於是二十四史就成了二十五史。
所謂新史稿，是指《二十四史》以外的兩部傳記性史書──新元史和清史稿。從史記到明史，這二十四部正史描述了中國從上古黃帝到明朝的漫長歷史。除了二十四史，還有兩部重要的史書。壹部是民國初年柯紹文編纂的《新元史》，糾正了舊元史中的壹些謬誤，補充了壹些重要史實。1921年，北洋政府大總統徐世昌下令將新元史列為“正史”，與二十四史合稱為二十五史。另壹部是趙爾勛編的《清史稿》，529卷。《清史》傳記尚未定稿，《二十四史》未收錄的《清史》已經比較完整地整理出來了。從某種程度上說，中華民國以前的漫長歷史已經完成。因為不是定稿，所以沒有被收入“正史”。但也有人將《清史稿》與上述二十五史合稱為二十六史。
《二十四史》和《清史稿》記錄了中國古代從傳說中的黃帝到清朝滅亡約五千年的歷史過程，構成了壹個連續的整體。
由於歷代君主、大臣、史家都非常重視“以史為鑒”，所以歷代史家編纂歷史的動機各不相同，但在要求寫出歷史上的盛衰、得失、成敗的真實圖景，而又不湮滅事實方面，都有壹個* * *的基本認識。司馬遷倡導的“直筆”是二十四史的主流，而屈筆所寫的歷史卻為後人所唾棄。所以《二十四史》每壹部歷史的編年部分，都記錄了每壹代帝王逐年的軍事、社會變遷、人事活動乃至性質的變化，序列連貫，形成了壹部相當完整的中國歷史記錄，在世界上也是首屈壹指的。
在中國浩如煙海、種類繁多的史書中，傳記類史書被稱為“正史”，居各類史書之首。清朝乾隆年間，在編輯《四庫全書總目》時，將傳記類史書記載的內容作為正史，將從《史記》到史明的24種史書定為“正史”。從此，“正史”成為二十四史的專名。
《二十四史》的內容囊括了從中國傳說中的黃帝到明朝滅亡約四五千年的歷史，構成了壹個連續的整體，是中國古代“正史”的總結，是中國古代史學的傑出成就。