無論古代類書的編纂目的和當時的用途如何，這些典籍都起著保存古代典籍文獻、保存古代文化知識的積極作用，至今仍有較高的參考價值。利用現存類書，不僅可以按類求索有關的資料，作為探討古代歷史事實、典制沿革、學術文化以及社會習俗的依據，而且可以利用古代類書的引文，校勘、考證現存古籍的內容。有些大型類書由於整部、整篇地抄錄原著，因此還可以從中輯出亡佚古籍的全書或者部分佚文。