1、《明實錄》是明代史料的最重要的源頭，臺灣的中央研究院歷史語言研究所據抄本校勘，***計正文133冊，校勘記29冊，附錄21冊，***183冊，經過校勘之後的這套書依然是影印本的，沒有標點。市面上也買不到的。最近線裝書局出了壹套《抄本明實錄》，定價過萬元。
2、《明史》，二十四史之壹，有中華書局點校本，清朝編撰的官方明代正史，***28冊。常見，也容易閱讀。
3、《國榷》，有中華書局斷句本，六冊，私修的紀傳體明史，未曾刊刻，也未曾被清廷刪改，故保留了不少滿洲人早期與明朝關系的史料；
4、《明史紀事本末》，紀事本末體明史，成書在《明史》之前，有中華書局的點校本，史料價值較高，也因冊數少（4冊），最便閱讀。
5、《明通鑒》，編年體正史，有考異。嶽麓書社的點校簡體字本，冊數僅3冊，便於閱讀。上海古籍出版的壹冊本為影印本。
6、《明會典》，官修之政書，若需研究明代的典章制度，此書為必讀。但建國後未有整理本面世。
7、《南疆逸史》、《小腆紀年附考》、《小腆紀傳》則為南明史料中最為詳備者，中華書局版本因出版較早，又無重印，故不易得。
8、《國朝典匯》為崇禎年間編訂，明代人研究本朝歷史（太祖直至穆宗）的著作，在清代為禁書，有較多的政治、經濟、軍事方面的資料。目前，市面上有書目文獻出版社的影印本出售。
9、《弇州史料》前、後集，私家修撰之史書，是《明史》的史料來源之壹。