早字是上下結構，部首日。
早
早，漢語常用字，讀作zǎo，最早見於金文，其本義是指太陽出來的時候，引申為早先、很久以前。也用於早上見面時，相互招呼的用語。
字源演變
早，會意字。甲骨文裏，沒有“早”字。“早”是從金文這三種形式發展過來的。這是在“頌敦”（敦，音duì，讀“對”，不讀“蹲”）裏金文的“旦”，天將亮了，太陽（日）還緊貼地面。
是“頌壺”裏金文的“旦”，太陽（日）開始升離地面了。是“揚敦”裏金文的“旦”，太陽（日）已完全離開地面，時候更晏了。而“頌壺”裏表示地面的“丄”，在“揚敦”裏卻倒了過來，訛變為“丅”，表示晨靄朝霧在與太陽壹齊升起的形象。
秦代的小篆又進壹步把“丅”訛變為“甲”（“早”的下部“十”，是篆書的獨體“甲”）。以後又從漢隸發展為楷書的“早”字。《說文》：“早，晨也。從日在甲上。”所以“早”的本義就是“太陽出來的時候”，即早晨。後來引申為“早先”、“很久以前”之義，又有“最初”、“盡快”等義。
古籍釋義
說文解字卷七日部
晨也。從日在甲上。子浩切。說文解字註晨也。晨者，早昧爽也。二字互訓，引伸為凡爭先之偁。《周禮?大司徒》“早物”叚“早”為“草”。
從日在甲上。甲象人頭，在其上則早之意也。《易》曰：先甲三日。子浩切。古音在三部。
康熙字典《廣韻》、《集韻》、《韻會》、《正韻》並子皓切，遭上聲。《說文》：晨也。
又先也。《易?坤卦》：由辨之不早辨也。
又與皁同。《周禮?地官?司徒》：宜皁物。註：皁物，柞、栗之屬。《釋文》：皁音早。本或作早。《說文》：作?。從日在甲上。