中國歷史上第壹本書是《易經》，這本出自洛水的書又稱河圖洛書。
《易經》是中國古代壹部神秘的著作，因為流行在周朝，所以叫《周易》，並被儒家尊為群經之首，從其編排體例及文字內容看，是占蔔用書。本條目討論寬泛的易經，即包括《易經》和《易傳》在內；在古籍裏僅提到名字的“連山”、“歸藏”（無論是否事實存在）則不予討論。 秦始皇焚書坑儒之時，李斯偷偷將《易經》列入醫術占蔔之書而得以幸免。
關於其作者，《史記》載“文王拘而演周易”，故古人多依司馬遷之說而認同《易經》乃周文王所著，今人則有不同觀點。由於成書很早，文字含義隨時代演變，《易經》的內容在春秋戰國時便已不易讀懂，為此古人專門撰寫了《易傳》以解讀《易經》。今天我們所說的“周易”通常指《易經》和《易傳》二者的結合。