中國的傳統文化博大精深，“太極”與“八卦”是中國道家文化的典型代表，那麽，看似簡單的太極圖中又蘊含了怎樣的秘密呢？
“太極圖”，又稱“先天圖”或“天地自然之圖”，是中國上古文化中最神秘的壹張圖，也是人們眾說紛紜、莫衷壹是、爭議極多的壹張圖。
相傳，太極八卦圖是古代聖人伏羲氏首創，在“五經”的“周易”中，有詳細的記載和說明。古人認為：無極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦生六十四卦，這是太極化生八卦的基本理論。存《易》學的研究中，太極圖有著重要的作用。
這張圖既簡單又復雜。說簡單，只有黑白兩色；說復雜，它卻窮盡了天地萬物的道理。
“太極圖”的圖案起源很早，據傳，古“太極圖”繪於3000多年前的夏商之際或年代更久遠的陶器上。圓圈內面有S形曲線，黑白陰陽點是後來添加上的。現在的“太極圖”，壹般認為是北宋的周敦頤所制。唐代《真元妙品經》有太極先天圖與周制相似之說。
另壹種說法是，“太極圖”的作者有神、人之分。先天的“太極圖”為伏羲所畫，後天的“太極圖”為周文王所繪。還有壹種說法是，“太極圖”源自漢代魏伯陽的《周易參同契》。
中國古老的“太極圖”，對現代科學有著多方面的貢獻。德國數學家萊布尼茨是現代電子計算機二進位制的創始人，他正是從中國的古老的太極八卦圖中得到啟發和幫助，靈機壹動，成功研制出二進位制的。1701年秋末，萊布尼茨正在苦思冥想研究乘法機，法國傳教士朋友從北京寄給他《伏羲六十四卦次序圖》和《伏羲六十四卦方位圖》，萊布尼茨從這兩張圖中受到了極大的啟發，他發現，八卦是象形文字的雛形，由坤卦經艮、坎、巽、震、離、兌到乾卦，正是由零數到七，這八個自然數所組成的完整的二進位制數形。八卦中的“壹”叫做陰爻，相當於二進制中的“1”，而八卦中的“——”叫做陽爻，相當於二進制中的“0”。六十四卦正是從0到63這64個自然數的完整的二進位制數形。在數學中八卦屬於八階矩陣。
中國古老的“太極圖”不僅啟發了萊布尼茨，從中受益的還有外國學者、專家戈德伯格。戈德伯格在“太極圖”的啟發下，認為環腺壹磷和環鳥壹磷是體內兩種對立的調節系統，與東方醫學中的“陰陽”相似，很可能是“陰陽”的物質基礎，從而提出了生物控制的“陰陽假說”，在分子生物學的研究領域中，占據了壹定的學術地位。
“太極圖”是中國古老文化的精粹，圖中所蘊含的玄奧哲理啟迪著每壹顆探索的靈魂。“太極圖”以綜合概括的方式容納著多種思維，也開創啟發了更多種思維範式。因此，今人對這張年代久遠的古圖產生越來越多的疑問：它的創制者受到什麽啟發繪制了“太極圖”？“太極圖”的作用還有哪些呢？……