生平
1897年，進入長沙實學會學習。
1898年，進入長沙時務學堂學習。
1900年，轉入長沙求實書院學習。
1905年，留學日本，先入東京宏文學院大冢分校，後轉入京都第三高等學校，進修外國語言學，肄業。
1911年，回到中國，就職於湖南省教育司，兼任湖南省圖書館編譯，楚怡工業學校教員。
1913年，任湖南省立第四師範、第壹師範、第壹女子師範國文法教師。
1919年，發起健學會。
1920年，參加“驅張運動”，與毛澤東有所接觸。後至北京，任教育部國語統壹籌備會辭典編輯，先後兼任北京政法專門學校教授，北京高等師範學校（後為北京師範大學）國文系教授，教育部主編審員等職。
1925年，任清華學校大學部國文系教授，後為清華大學中文系、歷史系教授，講授中國文字學概要、國學要籍、修辭學等課程。
1928年到1930年，任教於國立武漢大學文學院
1937年，因抗日戰爭爆發，回到長沙，任湖南大學中文系主任、文學院院長。
1941年，受聘為教育部部聘教授。
1945年，參與組織發起九三學社。
1947年，受聘為中央研究院院士。
1949年，與吳玉章、馬敘倫等組織中國文字改革協會，任理事會副主席。
1952年，因中國高校院系調整，轉入湖南師範學院任教授，後兼任湖南省文史研究館館長。
1955年，當選為中國科學院哲學社會科學學部委員，蘇聯科學院通訊院士。
著作
《古書疑義舉例續補》 1924年 家刻
《中國語法綱要》 1928年 商務印書館
《詞詮》 1928年 商務印書館
《高等國文法》 1930年 商務印書館
《馬氏文通刊誤》 1931年 商務印書館
《積微居文錄》 1931年 商務印書館
《中國修辭學》 1933年 世界書局 （1954年科學出版社增訂再版改名《漢文言修辭學》）
《周易古義》
《老子古義》
《論語古義》 1934年 商務印書館
《古聲韻討論集》 1934年 好望書局
《古書句讀示例》 1934年 商務印書館
《積微居小學金石論叢》 1937年 商務印書館
《春秋大義述》
《積微居金文說》 1952年 科學出版社
《積微居小學述林》 1954年 科學出版社
《積微居甲文說·蔔辭瑣記》 1954年 科學出版社
《積微居金文余說》
《耐林庼甲骨文說·蔔辭求義》 1954年 群聯書店
《論語疏證》
《漢書窺管》
《中國文字學概要》
《長沙方言考》
《漢書補註補正》
《積微翁回憶錄·積微居詩文鈔》 1986年，上海古籍出版社
《楊樹達文集》 1983年~1988年，上海古籍出版社