虞世南初唐著名書法家、文學家，淩煙閣二十四功臣之壹，越州余姚(今屬浙江省)人。官至秘書監，封永興縣子，故世稱“虞永興”，享年八十壹歲，賜禮部尚書。其書法剛柔並重，
生平虞世南身體文弱，博聞強識。少年時與兄虞世基壹起拜博學廣識的顧野王為師。十余年勤學不倦，學到緊要處，累旬不盥櫛。尤喜書法，與王羲之七世孫智永和尚友善。智永精王羲之書法，虞世南在智永的精心傳授下，妙得其體，圓融遒麗，外柔內剛，繼承了二王(王羲之，王獻之)書法傳統。他與當時的歐陽詢、褚遂良、薛稷合稱唐初四大書法家，而虞世南又是四人中最優者。他寫的《孔子廟堂碑》深得唐太宗李世民的贊賞。唐太宗非常喜愛虞世南的字，並經常臨寫。相傳有壹天，唐太宗書“戩”字，但戈字還沒有寫好，正好虞世南進見，即提筆補寫了壹個“戈”字。唐太宗將兩人合寫的“戩”字給魏徵看，說：“朕學世南，尚近似否? ”魏徵看後說：“戈字頗逼真。”虞世南死後，唐太宗嘆息道：“世南死後，無人可以論書。” 虞世南壹生經歷了南朝的陳、隋和初唐三個時代。陳文帝知世南博學，召為法曹參軍。陳朝滅亡，與兄世基同入長安，做了隋朝秘書郎，後遷起居舍人。當時世基任內史侍郎，權傾當朝，榮華無比，妻子所用被服，尤勝王侯。虞世南雖與世基同住，仍以勤儉務本。隋滅後，李世民聞虞世南之名，引為秦府參軍，又授宏文館學士，與房玄齡同掌文翰，後來又擔任著作郎。壹次，唐太宗想在屏風上書寫《列女傳》，沒有臨本，虞世南在朝堂上壹口氣默寫出來，不錯壹字，贏得朝中文士的欽佩。
虞世南雖然容貌怯懦，弱不勝衣，但性情剛烈，當政得失，直言敢諫。他多次諷勸唐太宗要勤於政事，並以古帝王為政得失，論證利弊。貞觀八年(公元634年)隴右山崩，唐太宗問“天變”。世南以晉朝以來歷次山崩為例，說：“臣聞天時不如地利，地利不如人和。若德義不修，雖獲麟鳳終是無補；但政事無闕，雖有災星何損於時。然願隆下勿以功高古人以自矜伐，勿以太平漸久而自驕怠，慎終如始。”唐太宗聽後斂容反省。他壹再勸阻唐太宗築陵墓厚葬，使唐太宗有所收斂。他還嚴正勸阻唐太宗不要恣於遊獵而疏於政事。這些都對當時的“貞觀之治”起著積極的作用。唐太宗曾對大臣們說：“妳們如果都像虞世南那樣剛正忠烈，天下何憂不理。”
虞世南年逾古稀後，屢次上表求退，不許，被封為永興縣子，人稱“虞永興”。貞觀十二年(公元638年)五月壬申（二十五）日（7月11日）卒於長安，享年八十歲。唐太宗十分悲傷，痛哭流涕，說：“虞世南對我忠心壹體，拾遺補闕，無日暫忘，實為當代名臣，人倫準的。我有小失必犯顏直諫，而今亡故，朝廷上下，無復人矣!”賜東園秘器，陪葬昭陵，贈禮都尚書，諡文懿。太宗還命畫圖象掛在宮中淩煙閣。
作品集述孔子廟堂碑為虞世南撰文並書寫。原碑立於唐貞觀初年。楷書35行，每行64字。碑額篆書陰文“孔子廟堂之碑”六字。碑文記載唐高祖五年，封孔子二十三世後裔孔德倫為褒聖侯，及修繕孔廟之事。為虞世南六十九歲時所書。此碑書法用筆俊朗圓潤，字形稍呈狹長而尤顯秀麗。橫平豎直，筆勢舒展，壹片平和潤雅之象。宋黃庭堅有詩贊曰：“虞書廟堂貞觀刻，千兩黃金那購得。”
汝南公主墓誌此帖無款，傳為虞世南書，亦有人認為是舊摹本。紙本，行書18 行，***222字 。
此帖書法溫潤圓秀，用筆近似宋代米芾，故有米臨之說。明王世貞評此書：“瀟散虛和，姿態風流，有筆外意。”明李東陽也說此帖：“筆勢圓活，戈法獨存。”所謂戈法，就是虞世南研究“二王”書法所悟到的壹種獨特筆法。相傳唐太宗臨右軍書法，寫到“戩”字時，虛其“戈”令世南補之，然後拿給魏徵看。魏徵說，聖上之書惟“戈法”逼真。可見虞世南書法造詣之深了。
《汝南公主墓誌》前幾行確實與虞世南的楷書風格相壹致，具備了含蓄深沈，外柔內剛，凜然不可犯的風度。可惜後半部則流於荒率，疑為偽作，不無道理。此帖現藏上海博物館。
精通書法 虞世南是跟從王羲之的七世孫、隋朝書法家智永禪師學習書法的。他的字用筆圓潤，外柔內剛，結構疏朗，氣韻秀健。傳說唐太宗學書就是以虞世南為師。唐太宗常感到“戈”字難寫。有壹天，他寫字時寫到“戩（jian剪）”字，只寫了“晉”的半邊，讓虞世南寫另外半邊的“戈”。寫成以後，唐太宗讓魏徵來鑒賞，魏徵看了說：“今窺（看的意思）聖作，惟戩字戈法逼真”。唐太宗贊嘆魏徵的眼力高，也更看重虞世南的書法了。虞世南的代表作有《孔子廟堂碑》等。初唐的書法家繼歐、虞之後的是褚遂良和薛稷。虞世南死後，唐太宗慨嘆地說：“世南死，沒有人能夠同我談論書法了。” 文學造詣其父虞荔，兄虞世基，叔父虞寄，均名重壹時。虞寄無子，世南過繼於他，故字伯施。
整理藏書 太宗引為秦府參軍，授弘文館學士，與房玄齡對掌文翰。後轉著作郎兼弘文館學士，除秘書少監，貞觀七年（633）轉秘書監，主管國家圖書館藏書。在任職於秘書監時，充分利用國家藏書，編輯有類書名《北堂書抄》160卷。北堂是秘書省的後堂，故名。全書分19部，下分852類，每類摘引唐以前古籍中壹些有關的詞句，但不盡註明出處。為唐代有名的四大類書之壹。個人收藏書畫作品甚多，亦有圖籍存於家。收藏品鈐有“世南”等印章。書法與歐陽詢齊名並稱“歐虞”，俱為後世宗法。傳世碑帖有《孔子廟堂碑》、《破邪論》等。虞世南的詩文垂緌飲清露，流響出疏桐。居高聲自遠，非是藉秋風。——唐代·虞世南《蟬》蟬
垂緌飲清露，流響出疏桐。居高聲自遠，非是藉秋風。 詠物寓理逐舞飄輕袖，傳歌***繞梁。動枝生亂影，吹花送遠香。——唐代·虞世南《奉和詠風應魏王教》
奉和詠風應魏王教
逐舞飄輕袖，傳歌***繞梁。動枝生亂影，吹花送遠香。 寫景繁弦奏淥水，長袖轉回鸞。壹雙俱應節，還似鏡中看。——唐代·虞世南《詠舞》詠舞
繁弦奏淥水，長袖轉回鸞。壹雙俱應節，還似鏡中看。 詠物查看更多虞世南的詩文>>