“月上柳梢頭，人約黃昏後”的意思——月亮升起在柳樹的樹梢頭上面，他約我黃昏以後壹起敘述衷腸。
作品出處
出自《生查子·元夕》，是宋代文學家歐陽修的詞作。
詞的上片寫去年元夜情事。頭兩句寫元宵之夜的繁華熱鬧，為下文情人的出場渲染出壹種柔情的氛圍。後兩句情景交融，寫出了戀人在月光柳影下兩情依依、情話綿綿的景象，制造出朦朧清幽、婉約柔美的意境。下片寫今年元夜相思之苦。"月與燈依舊"與"不見去年人"相對照，引出"淚濕春衫袖"這壹舊情難續的沈重哀傷，表達出詞人對昔日戀人的壹往情深。
作品原文
生查子·元夕
[ 宋 ] 歐陽修
去年元夜時，花市燈如晝。
月上柳梢頭，人約黃昏後。
今年元夜時，月與燈依舊。
不見去年人，淚濕春衫袖。
作品註釋
1、元夜：元宵之夜。農歷正月十五為元宵節。自唐朝起有觀燈鬧夜的民間風俗。北宋時從十四到十六三天，開宵禁，遊燈街花市，通宵歌舞，盛況空前，也是年輕人蜜約幽會，談情說愛的好機會。
2、花市：民俗每年春時舉行的賣花、賞花的集市。
3、燈如晝：燈火像白天壹樣。據宋代孟元老《東京夢華錄》卷六《元宵》載："正月十五日元宵，……燈山上彩，金碧相射，錦繡交輝。"由此可見當時元宵節的繁華景象。
4、月上：壹作"月到"。
5、見：看見。
6、淚濕：壹作"淚滿"。
7、春衫：年少時穿的衣服，也指代年輕時的自己。
作品譯文
去年正月十五元宵節，花市燈光像白天壹樣雪亮。月兒升起在柳樹梢頭，他約我黃昏以後同敘衷腸。
今年正月十五元宵節，月光與燈光同去年壹樣。再也看不到去年的情人，淚珠兒不覺濕透衣裳。
創作背景
此詞寫約會。或被認為是景佑三年（1036）詞人懷念他的第二任妻子楊氏夫人所作。
詞的上片寫去年元夜情事。頭兩句寫元宵之夜的繁華熱鬧，為下文情人的出場渲染出壹種柔情的氛圍。後兩句情景交融，寫出了戀人在月光柳影下兩情依依、情話綿綿的景象，制造出朦朧清幽、婉約柔美的意境。下片寫今年元夜相思之苦。“月與燈依舊”與“不見去年人”相對照，引出“淚濕春衫袖”這壹舊情難續的沈重哀傷，表達出詞人對昔日戀人的壹往情深。
作品賞析
明代徐士俊認為，元曲中"稱絕"的作品，都是仿效此作而來，可見其對這首《生查子》的贊譽之高。此詞言語淺近，情調哀婉，用"去年元夜"與"今年元夜"兩幅元夜圖景，展現相同節日裏的不同情思，仿佛影視中的蒙太奇效果，將不同時空的場景貫穿起來，寫出壹位女子悲戚的愛情故事。
上閿描繪"去年元夜時"女主人公與情郎同逛燈市的歡樂情景。"去年元夜時，花市燈如晝。"起首兩句寫去年元宵夜的盛況美景，大街上熱鬧非凡，夜晚的花燈通明，仿佛白晝般明亮。"月上柳梢頭，人約黃昏後"，女主人公追憶與情郎月下約定的甜蜜情景，情人間互訴衷情的溫馨幸福溢於紙上。從如晝燈市到月上柳梢，光線從明變暗，兩人約定的時間又是"黃昏"這壹落日西斜、素來惹人愁思的時刻，皆暗示女主人公的情感故事會朝著悲劇發展。
下闋寫"今年元夜時"女主人公孤獨壹人面對圓月花燈的情景。"今年元夜時，月與燈依舊。"壹年過去，眼前的景象與去年沒有兩樣，圓月仍然高掛夜空，花燈仍然明亮如晝，但是去年甜蜜幸福的時光已然不再，女主人公心裏只有無限相思之苦。之所以傷感，是因為"不見去年人"，往日的山盟海誓早已被戀人拋諸腦後，如今物是人非，不禁悲上心頭。令人肝腸寸斷的相思化作行行清淚、浸濕衣衫。"淚滿春衫袖"壹句是點題句，將女主人公的情緒完全宣泄出來，飽含辛酸蘊藏無奈，更有無邊無際的苦痛。
此詞的藝術構思近似於唐人崔護的《題都城南莊》詩，卻較崔詩更見語言的回環錯綜之美，也更具民歌風味。全詞在字句上講求勻稱壹致，有意錯綜穿插，它用上闋寫過去，下闋寫現在，上四句與下四句分別提供不同的意象以造成強烈的對比。上下闋的第壹句"去年元夜時"與"今年元夜時"，第二句"花市燈如晝"與"月與燈依舊"，兩兩相對，把"元夜""燈"作了強調;而"人約黃昏後"與"不見去年人"，則是上闋第四句與下闋第三句交叉相對，雖是重疊了"人"字，卻從參差錯落中顯示了"人"的有無、去留的天差地別及感情上由歡愉轉入憂傷的大起大落，從而表現了抒情主人公內心的起伏變化。
詞作通過主人公對去年今日的往事回憶，抒寫了物是人非之感。既寫出了伊人的美麗和當日相戀的溫馨甜蜜，又寫出了今日伊人不見的悵惘和憂傷。詞的語言通俗，構思巧妙，上片寫去年，下片寫今日，重疊對應，回旋詠嘆，具有明快、自然的民歌風味。結尾"淚滿春衫袖"壹句，則通過描寫將物是人非、舊情難續的感傷表現得十分充分。全詞以獨特的藝術構思，運用今昔對比、撫今追昔的手法，從而巧妙地抒寫了物是人非、不堪凹首之感。語言平淡，意味雋永，有效地表達了詞人所欲吐露的愛情遭遇上的傷感和苦痛體驗，體現了真實、樸素與美的統壹。語短情長，形象生動，又適於記誦，因此流傳限廣。
名家點評
徐士俊《古今詞統》：元曲之稱絕者，不過得此法。
王士禛《池北偶談》：今世所傳女郎朱淑真"去年元夜時，燈市花如晝"（《生查子》詞），見《歐陽文忠公集》壹百三十壹卷，不知何以訛為朱氏之作。世遂因此詞，疑淑真失婦德，紀載不可不慎也。
陸以湉《冷廬雜識》："去年元夜"壹詞，本歐陽公作。後人誤編入《斷腸集》（漁洋山人亦辨之），遂疑朱淑真為泆女，皆不可不辨。按'去年元夜'詞，非朱淑真作，信矣。
作者簡介
歐陽修（1007-1072），字永叔，號醉翁，又號六壹居士。吉州永豐（今屬江西省）人。天聖八年（1030）中進士第壹，中進士甲科，歷任翰林學士，樞密副使參政事。慶歷間參與範仲淹等人推行的"慶歷新政"，提出政治革新建議，論事切直，守舊派視之如仇。慶歷五年（1045），因外甥女張氏獄貶知滁州，自號醉翁。後遷翰林學士修《新唐書》，熙寧四年以太子少師致仕。次年卒，謚文忠。有《六壹詞》，見《六十家詞》本，又有《歐陽文忠公近體樂府》三卷及《醉翁琴趣外篇》六卷。