清政府向來都不關心國家和人民，只顧自己享樂，卻不關心百姓的死活，清朝的軍隊大都軟弱無能，貪生怕死。在武器上，跨入20世紀的清軍早已在此方面實現了近代化，甚至部分軍隊的武器優於聯軍。楊村戰役之後，西方各報紙來自前線的消息已被封鎖，因為遭到聶士成率領的聶軍抵抗之頑強，甚至有記者認為“這場戰爭已經無法取得勝利”。俄國記者揚切韋茨基在其《八國聯軍目擊記》中描述天津戰役時寫到：“整整五個小時聯軍都被中國人的炮火壓在泥裏動彈不得”。所以武器的落後並非為失敗的真正原因。清朝的所有軍費大都被慈禧用來幹其他的事情，而並非發展軍事。 八國聯軍侵華戰爭時，守將大都逃跑，慈禧也向西安逃去，致使守城官兵大都未開壹槍，棄城而不顧，致使北京城淪陷。
值得註意的是，袁世凱的萬余天津小站新編精銳陸軍在整場戰爭中並未參戰，甚至隔岸觀火。南方各省亦聯合與列強簽訂“東南互保”條約，致使整場戰爭變成了北京的皇族勢力與列強之間的較量。
簡介：
八國聯軍侵華戰爭（Siege of the International Legations）指公元1900年5月28日（清光緒26年），以當時的大不列顛與愛爾蘭聯合王國、美利堅合眾國、法蘭西第三***和國、德意誌帝國、俄羅斯帝國、日本帝國、奧匈帝國、意大利王國為首的八個主要國家組成的對中國的武裝侵略戰爭。
入華的聯合國軍總人數前後約為5萬人，裝備精良，聲勢浩蕩，八國聯軍所到之處，殺人放火、奸淫搶掠！從紫禁城、中南海、頤和園中偷竊和搶掠的珍寶更是不計其數！其中著名的萬園之園“圓明園”繼英法聯軍之後再遭劫掠，終成廢墟。八國聯軍總司令瓦德西在後來也承認，“所有中國此次所受毀損及搶劫之損失，其詳數將永遠不能查出，但為數必極重大無疑”。
簽訂的條約：
八國聯軍侵華期間，清政府在民眾的壓力下，表面上向列強各國“宣戰”，暗地裏卻破壞義和團運動，向侵略軍妥協投降。1900年7月14日天津失陷後，清政府8月7日任命慶親王奕劻為全權大臣，李鴻章為協辦大臣正式向外國列強求和。
1900年12月，列強各國（除出兵八國外，另外又加上三個國家——比利時王國、荷蘭王國、西班牙帝國）向清政府提出《議和大綱》，後又訂立詳細條款，於1901年9月7日在北京正式簽字。
《辛醜條約》***有12條正文和19個附件，主要內容是：
清政府向各國***賠款4.5億兩，以關稅、鹽稅和常關稅作擔保，分39年還清，年息4厘，本息***9.8億兩；
劃定北京東交民巷為使館界，允許各國駐兵保護，不準中國人在界內居住；
拆除大沽炮臺和北京至海通道的各炮臺；在天津周圍20裏內不得駐紮中國軍隊，列強可以在北京駐紮防守使館的衛隊，並在京榆鐵路沿線包括山海關在內的12個要地駐紮軍隊；至少兩年內禁止中國進口軍火和制造軍火的材料；
永遠禁止中國人成立或參加"與諸國仇敵"組織，違者處死；各省官吏必須保護外國人的安全，否則即行革職，永不敘用；懲辦贊助過義和團運動的"首禍諸臣",在外國人"遇害被虐"的地方，"停止文武各等考試五年"。
對德、日“謝罪”。清政府分派親王、大臣赴德、日兩國表示“惋惜之意”，在德國公使克林德被殺之處建立石牌坊。
中國將總理各國事務衙門改為外務部，"班列六部之前"，並指定皇族親貴擔任外務大臣。
《辛醜條約》簽訂後，中國完全淪為半殖民地半封建社會、清政府完全成為“西方列強”統治中國的工具，變成了“洋人的朝廷”。
影響：
給中國影響
政治方面。付出龐大的賠款，並喪失多項國家主權。華北大亂之際，東南各省督撫自行宣布中立，從此清中央政府權威低落，漢族權臣擡頭，從客觀角度上來說，八國聯軍事件加速了清王朝的滅亡。後來美國向清政府減少了約1千萬兩白銀的賠款。退款主要用於中國向美國派遣公費留學生，清華大學也是在這樣的背景下建立的。美國的兩次退款，產生了很大的國際影響。加上第壹次世界大戰後，中國也涉足於戰勝國的地位，因此停止對戰敗的德、奧賠款支付；各國都表示願與中國“友好”，以便用和平的辦法維護和擴張其在華利益。所以都緊步美國的後塵，其中英、日、荷三國將庚款余額修改償付辦法。這壹方面間接促進了中國向西方學習的進程，另壹方面加強了列強對中國的控制。另外俄國十月革命勝利後，俄國部分的庚款余額，蘇俄亦在1920年宣布放棄 。《辛醜條約》的簽訂，不僅給中國人民帶來了沈重負擔，還損害了國家主權。從此，清政府完全成為了帝國主義統治中國的工具。
經濟方面。八國聯軍軍事行動，以清政府與總***十壹個國家簽訂《辛醜條約》為終。
其中規定清政府賠款白銀4億5千萬兩，分三十九年付清（這樣巨額的賠款是緊接著《馬關條約》向日本賠款白銀兩億兩之後，可謂雪上加霜。中國這時戰爭不斷，內憂外患，早已國庫空虛，國民總產值低落，要付清4.5億的戰爭賠款只有分期償還，並且還向有關各國銀行借債還貸用以支付賠款），被稱為庚子賠款。為了從經濟、政治和軍事等方面加強了對清政府的控制。《辛醜條約》規定，以海關稅及鹽稅作為償還賠款之用，但這兩項稅收為清朝政府最主要的壹項財政收入。控制海關就基本上能夠左右中國財政。賠款***分39年才還清，本息***計9．8億兩白銀，翻壹倍多，也使得中國在後來的幾十年中的經濟跌入低谷，在很長壹段時間內翻不了身，經濟實力極度落後。
《辛醜條約》的賠款數額比較特別，列強要求賠款4億5千萬兩，當時中國人口4億5千萬，用意就是要每個中國人都要向他們交1兩白銀的“罰金”；發生過反帝鬥爭的城鎮，又被要求壹律停止科考五年。巨額賠款使中國社會經濟更加雕敝，人民生活更加貧困。中國因而徹底掉入半殖民地半封建社會的深淵。
文化方面。 聯軍占領北京後，對北京皇城、衙門、官府大肆搶掠，因而造成大量中國珍貴文物、大量的文史資料典籍（其中包括著名的《永樂大典》）和文化遺產（包括故宮，頤和園，西山以及圓明園）的失竊、破壞，損失無法估計！其中僅嵩祝寺壹處，丟失鍍金銅佛3000余尊，錦繡制品1400件，銅器4300件。就連紫禁城太和殿前存水的銅缸上面的鍍金，也被侵略軍刺刀刮去，至今刮痕斑斑，這也是聯軍劫掠北京的鐵證。《永樂大典》是明永樂年間（1403—1408）2100位學者編纂而成的，***22870卷。1860年第二次鴉片戰爭時以遭破壞，後來收藏在南池子大街的皇史宬裏，1900年被八國聯軍大肆損毀丟棄，甚至將《永樂大典》書冊用於修建工事之用；《四庫全書》是清乾隆年間360位學者編纂而成的，收集了3461種古籍，***79309卷，全書***7套，1860年英法聯軍侵略時毀壞壹套，1900年又被八國聯軍毀冊數萬。翰林院內收藏了許多珍貴圖書、孤本、宋版書籍、文史資料和珍貴書畫，八國聯軍把藏書搶掠糟蹋壹空。直到現在，倫敦、巴黎的博物館裏還有《永樂大典》等許多當年被搶掠去的圖書和文史典籍。
生活方面
1900年八國聯軍占領天津、北京，當是中國近代史上首次全城禁止隨地大小便。這種全城禁止，純以武力威懾為後盾。時任中國海關總稅務司的英國人赫德，曾見到“另壹國人士為了宣揚他們清潔的信條，射殺任何在公眾場所便溺的人。
給東北亞影響
19世紀末，帝國主義列強激烈爭奪和瓜分中國，造成中國空前嚴重的民族危機。這種危機感促成了人們的覺醒，救亡圖存成了當時最緊迫的要求。戰爭也引起了列強在華勢力的變化，在戰爭中，俄國出兵侵占中國東北全境，壹定程度上導致了日俄兩國為爭奪中國東北及朝鮮利益上矛盾的激化升級，這也為日後的日俄戰爭埋下了伏筆。對遠東局勢來說，1900年帝國主義瓜分中國的狂潮，加劇了帝國主義列強在遠東的爭奪，八國聯軍侵華戰爭明顯地反映了列強在侵華問題上既相互勾結又相互爭鬥的本質。
給各國影響
1900年，亞非拉各殖民地政府響應英國召喚，協同八國聯軍北伐中國。在此期間，澳大利亞聯邦宣告成立。因此，中國之戰不僅是澳大利亞殖民軍的首次亞洲之戰，更是澳大利亞聯邦的首次海外軍事行動。
1899年，義和團運動在中國風起雲湧，迅速占據各國媒體的主要版面。但對於澳大利亞大陸的六個英屬殖民地來說，他們更關心的是即將水到渠成的聯邦成立。經過多年的政治角力後，1900年3月，澳大利亞各殖民地代表齊聚倫敦，進行聯邦成立前的最後磋商，聯邦憲法草案隨即於7月份提交英國議會審核。
此時，北京形勢迅速惡化，作為列強中的帶頭的老牌帝國，英國此時面臨兩難選擇。遠東局勢糜爛如此，為維護英國利益和權威，其勢不能不出兵，但號稱日不落帝國的大英帝國，此時卻無兵可調。因為英軍的主力部隊被牽制在南非，正在那裏與荷蘭人鏖戰，史稱“布爾戰爭”。布爾戰爭也牽扯了澳大利亞人，澳大利亞各殖民地向南非投放了兩千五百人的常規部隊和三千五百人的民兵。
作為英國最為成熟的殖民地之壹，印度軍隊也已被大英帝國調往世界各地，以填補英軍主力開赴南非後留下的防衛空虛。此時東亞告急，英國只能轉向其它殖民地（或類殖民地）挖掘軍事潛力，連剛剛組建不久的威海衛“華勇營”，也被征召前往京津地區參戰，與香港軍團、新加坡軍團及若幹印度軍團壹道，組成英軍主力，參與八國聯軍攻打天津和北京的戰鬥。
澳大利亞，作為亞太地區的唯壹“白膚色國家”，是英國所謂的真正子弟兵。英國政府征詢了澳大利亞各殖民地的意向，各殖民地政府痛快地表示，只要“祖國召喚”，他們將立即派兵參戰。多國聯軍紛紛來華作戰，掀起瓜分中國的狂潮，英俄之間、俄日之間、英法之間等國在華既得利益矛盾凸顯，暗流湧動。