按照生長方式命名有野山參、移山參、園參三種；
按照產地命名如吉林人參、韓國高麗人參、遼寧石柱參等；
按照炮制方法命名如：紅參、白糖參、生曬參、保鮮人參、活性人參等；
也有復合式命名如高麗紅參、吉林野山參、寬甸柱參等。
中國人參：
按歷史產地分：紫團參、上黨參、遼參、遼東參、吉林參、廠參、邊江參等。
按現在產地分：長白人參、集安人參、撫松人參、遼寧石柱參等。
按果實顏色分：紅果人參、黃果人參。
按株莖顏色分：紫莖人參、綠莖人參。
按生長環境分：野生人參、林下參、園植人參等。
按炮制方法分：生曬參、精制紅參、燙通參、凍幹參、保鮮人參等。
按商品名稱分：山參、生曬參、紅參等。
復合式的命名：吉林野山參、遼寧石柱參、集安邊條參等。
[性味歸經]：甘、微苦、微溫。歸心、肺、脾、腎經。
[功能主治]：
大補元氣、固脫、生津、安神。主治氣虛欲脫、勞傷虛損、倦怠、納呆、嘔吐、大便滑泄、氣短、自汗、久咳氣喘、消渴、失眠、驚悸、健忘、陽痿、尿頻、崩漏等壹切氣虛津傷之證。
1.大補元氣：適於元氣虛脫。
a. 氣虛欲脫，癥見面色蒼白，心悸不安，虛汗不止，脈微欲絕者。
b. 氣脫亡陽，上面癥狀兼有冷汗淋漓，四肢不溫。每與附子同用。
2.補脾益肺：可治脾，肺氣虛。
a. 脾胃虛弱，食少便溏，倦怠無力，嘔吐泄瀉，舌淡脈緩。
b. 肺氣不足，咳喘乏力，動則益甚，自汗脈虛，易感風寒。
3. 生津止渴：用於津傷口渴，消渴。
a. 津傷口渴，熱傷氣陰，身熱煩渴，汗出體倦，脈大無力，每與石膏、知母同用。
b. 內熱消渴，煩渴不止，脈數無力，屬內熱而氣陰不足者。常與養陰清熱藥同用。
4. 安神增智：主治氣血不足引起的心神不安，失眠健忘，常配養心安神藥。
此外，還可用治血虛、陽痿及正虛邪盛，均取本品氣旺生血，氣旺陽自強及扶正祛邪之功。
[歷史論述]
《神農本草經》列人參為上品，曰:“主補五臟，安精神，定魂魄，止驚悸，除邪氣，明目、開心、益智，久服輕身延年”。
張仲景《傷寒論》：收方113個，其中配伍有人參者占21方，並論述人參具有“溫補、滋潤、強壯、強精、保溫、增強視力，安定精神”等作用。
明朝李時珍在《本草綱目》：人參能治男女壹切虛癥，自汗眩暈、頭痛反胃，閡癥、滑瀉久痢、小便頻數、淋瀝勞倦、內傷中風、中暑痹瘺、吐血、嗽血、下血、血淋、血崩、胎前產後諸病。
《藥性本草》載:“人參主五勞七傷，虛損痰多，止嘔，補五臟六腑，保中守神，消胸中痰。治肺痰及痛疾。冷氣逆上，傷寒不下食，凡虛而多夢紛紜者加之”。
《壽世保元》載:“人參味甘，大補元氣，止渴生津，調榮養衛”。
《藥性論》：“主五臟氣不足，五勞七傷，虛損痿弱，吐逆不下食，止霍亂煩悶嘔噦，補五臟六腑，保中守神”“消胸中痰，主肺痿吐膿及癇疾，冷氣逆上，傷寒不下食，患人虛而多夢紛紜，加而用之。”
《日華子》：“殺金石藥毒，調中治氣，消食開胃，食之無忌。”
《月池人參傳》：“人參，生用氣涼，熟用氣溫，味甘補陽，微苦補陰。”
《珍珠囊》：“養血，補胃氣，瀉心火。”
《醫學啟源》：“治脾肺陽氣不足，及肺氣喘促，短氣少氣，補中緩中，泄肺脾胃中火。”
《主治秘要》：“補元氣，止渴，生津液。”
《本草蒙筌》：“定喘嗽，瀉陰火，滋補元陽。”
《本草備要》：“補劑用熟，泄火用生。”
《眼科全書》：“潤心肺，泄虛熱。治氣虛內障，陷翳不起，或服破血過多，兩目愈昏，宜多服久服則復明。”
《本草發揮》：“人參甘溫，能補肺中之氣，肺氣旺則四臟之氣皆旺，……仲景以人參為補血者，蓋血不自生，須得生陽氣之藥乃生，陽生則陰長，血乃旺矣。”
《湯液本草》：“人參，味既甘溫，調中益氣，即補肺之陽，泄肺之陰也。”
《本草會編》：“丹溪言，虛火可補，須用參芪。”
《薛氏醫案》：“人參，但入肺經，助肺氣而通經活血，乃氣中之血藥也。”
《本草匯言》：“人參補氣生血，助精養神之藥也。”
《本草經疏》：“人參能回陽氣於垂絕，卻虛邪於俄頃。”
《本草通玄》：“人參，職專補氣，而肺為主氣之臟，故獨入肺經也。”
《本草正》：“人參，味甘、微苦、微溫。氣味頗厚，陽中微陰。氣虛血虛俱能補，陽氣虛竭者，此能回之於無何有之鄉；陰血崩潰者，此能障之於已決裂之後。”
《藥品化義》：“人參性大溫，色淡黃，脾性最喜，脾生金，兼能益肺。味甘而純，甘則補陽，用補陽氣，以固真氣，為溫脾之聖藥也。”
《本草新編》：“人參能入五臟六腑，無經不到……肝中之血，得人參則易生，世人以人參氣分之藥，絕不用之療肝腎，此醫道之所以不明也。”
《本經逢源》：“虛弱之人，必用人參入表藥中，”
[人參其他部位的功效主治]：
參蘆：參蘆是植物人參的根莖。我國古代大部分醫藥書籍中，有人參"不去蘆令人吐"的記載，從而把參蘆作為催吐藥。《華氏中藏經》首載參蘆，並有"吐人"的記述。歷代醫家也多沿襲此說，如《本經逢源》就認為"參蘆能耗氣，專入吐劑"。因此，臨床上以參蘆救治痰涎壅塞胸膈、食積阻於胃脘等癥。近年來，有壹些藥品研究機構和生產單位，翻閱了上百本本草古籍，在總結前人研究成果的基礎上，對參蘆催吐作用進行了再評價，用實驗藥理學的方法，系統地觀察了參蘆及不去蘆的全參對鴿、貓、狗、猴等實驗動物和人的致吐作用。結果表明，即使加大劑量，也未見參蘆有催吐作用。他們又運用比較藥理學方法，對參蘆、不去蘆的全參和去蘆的人參的生物活性及毒性在同等條件下進行了比較研究，觀察到三者均有相似的藥理作用，且毒性也相仿，從而說明參蘆不僅無催吐作用，還具有與人參相似的生物活性，人參不去蘆對其應有生理效應的發揮及毒性也無影響。經有關部門研究，參蘆的有效成分含量比須根、莖、葉還高，並未發現有其它特殊的不同成分。這些研究，既推翻了前人對參蘆和片面認識，又為人參的合理利用創造了理論依據。參蘆占全參的8%-15%，以往入藥前須將其除凈，削下的參蘆雖有少量作催吐藥，但大部分卻黴爛掉了。據統計，從前我國每年去除的參蘆達15萬公斤以上。現今，參蘆隨人參壹並入藥，既能節約藥材資源，又可增加經濟效益。因此，奉勸選購人參進補者，請勿固守陳規而去掉參蘆。
參條：植物人參根莖上的不定根，稱為參條。參條補益之力較人參為小。據《本草從新》載，參條能"生津、止渴，補氣。其性橫行手臂，指臂無力者，服之甚效"。因而，古代醫家用其治療虛弱病人的肩臂及上肢痛、擡舉無力、手指麻木（相當於肩周炎、末梢神經炎、網球肘等病）。現今，由於參條的量很少，故臨床很少使用。
參須：人參的細支根及須根，狀若胡須，故有參須之稱。參須性平、味甘而苦，功同人參而力遜，因其價格低廉，故臨床上非危急病重者，不需用人參，常以參須代替。因加工方法不同，商品有紅直須、白直須、紅彎須和白彎須四種。直須較彎須為好。（1）紅直須：為較粗的細支根，壹般長10厘米以上。棕紅色，體表有縱皺紋及須根脫落痕，少數有栓皮剝脫現象。斷面棕紅色、平整、類圓形，邊緣彎曲成波狀，質地堅脆。氣香，味苦。（2）紅彎須：為棕紅色的細支根及須根，長短粗細不等。質脆，味苦。紅直須和紅彎須可代替紅參使用。（3）白直須：為較粗的支根，性狀同紅直須，惟表面黃白色，多數已無外皮，斷面呈類白色。（4）白彎須：多為須根，常團成餅狀。黃白色，性狀同紅彎須。白直須和白彎須可代替白參使用。《本草從新》在介紹參須時說:"參須，生津補血。亦橫生蘆頭上而更細者，其性與參條同，而力尤薄。要知參條、參須，不過得參之余氣，危險之證，斷難倚仗。"古代醫家用參須治療胃氣虛弱的嘔吐、呃逆，肺氣虛弱的咳嗽、咯血及氣津兩傷的口渴思飲等。現代臨床也常將其作為人參的代用品。其實，家庭選擇保健進補，參須是較為價廉實惠的，泡茶應用更為方便。
參葉：植物人參的葉子稱為參葉。參葉在清代以前很少作為藥用。《本草從新》曾說過，參葉"大苦大寒，損氣敗血，其性與人參相反，且無用，所以從來本草內俱不載"。而書僅晚成八年的《本草綱目拾遺》中說參葉氣清香，味苦微甘，其性補中帶表，大能生胃津，祛暑氣，降虛火，利四肢頭目，浸汁沐發，能令光黑而不落，醉後食入，解醒第壹。參葉性寒，味苦而甘。功能補中清肺、生胃津、止消渴、祛暑氣，降虛火。現代臨床除了用參葉較弱的益氣作用外，主要借其生津潤燥、甘寒清熱，以治療氣陰不足的萎縮性胃炎、糖尿病、肺結核，以及咽喉腫痛，聲音嘶啞等。夏令用其泡茶飲用，可祛暑解渴。醉酒以後飲上壹杯參葉茶，可醒腦解渴。參葉外用洗頭，能夠治療脫發。近代研究證明，人參葉含有與人參根相同的皂甙，具有抗疲勞和增強腎上腺皮質功能等作用，故常用於治療神經衰弱、腎上腺皮質功能減退等疾病。選擇參葉時，以葉片幹燥，綠翠如生，手按之有清甜香氣者為真品。
參子：人參的果實叫做參子。參子具有極弱的補益作用，除此之外，尚可用來"發痘行漿"。據文獻記載："凡痘不能起發分標行漿者，藥內加參子，後日無癢塌之患。"可見參子曾作為痘科要藥，但後世已很少使用。
參花：人參的花蕾稱為參花。參花與人參的功用相似，但力量遠較人參為弱。
[使用註意]
①身熱便秘，脈滑有力，壹切實證、熱證，或肝陽上亢、陰虛火動者忌用。
②不宜與藜蘆同用，人參畏五靈脂，惡萊菔子、皂莢、黑豆。
[謬論]
謬論壹：“參根主要是由碳水化合物組成的（約占幹根的 70％，這些構成了參的甜味），與胡蘿蔔很差不多。從參中提取出來的人參炔醇與從胡蘿蔔中提取出來的胡蘿蔔毒素（壹種神經毒素）完全相同。民間說人參服用不當，就跟吃蘿蔔差不多，看來並非沒有道理。”
不同的西藥有不同的成分，不同的成分有不同的分子式、結構式，有不同的藥理作用。中藥亦然。這裏有些人居然把人參的成分與胡蘿蔔毒素等同起來，充分顯示作者的無知。
謬論二：“參根還含有其他多種有生物活性的化合物，在提取、濃縮後表現出藥性，但其含量極低，不太可能有重要的作用。參根的化學成分中，有壹小部分（不到5％）屬於皂甙類，構成了參的苦味。這類物質在多種草藥、食物（例如橄攬、金瓜、大豆）中也能找到，有藥理活性。”
最無知的話就是“但其含量極低，不太可能有重要的作用。”實在是超級謬論，含量低就不起作用？肉毒素多少就能毒死人？是不是太荒唐了
謬論三：“世界各國的研究人員已花費了幾十年的時間試圖分離和鑒定出各種人參皂甙，目前已從中國人參中鑒定出了34種。其中壹些人參皂甙在單獨使用時，似乎和服用整個參根的作用相似，因此現在壹般認為參的獨特活性物質是其中的皂甙類物質。”
成分的單獨服用與整體中藥服用相似是非常正常的，中藥的使用也遵循中醫理論，整體觀念和辯證論治。