人們常說：“補身三寶，人參、鹿茸和冬蟲夏草”。冬蟲夏草入肺經，對慢性呼吸系統疾病，比如氣管炎、慢性支氣管炎、慢阻肺、肺氣腫等都有著很好的輔助治療作用。
自古以來，冬蟲夏草就作為壹種有著治療疾病的功效被記載於古籍中，最早提到冬蟲夏草是在現存最早的藏醫著名經典《醫法月王論》中，這是在公元710年唐中宗時期，金城公主嫁到西藏後的書籍，書籍上提到了冬蟲夏草功效中治療肺部疾病的作用。
後來，在清代1757年吳儀洛著的《本草從新》中，冬蟲夏草 第壹次正式作為藥物 被記載於古書中，“冬在土中，身活如老蠶，有毛能動，至夏則毛出土上，連身俱化為草，若不取，至冬則復化為蟲”，並提到它有“甘平保臚益腎，止血化痰，已勞嗽”的功效。
在這之後，也有很多中醫古籍記載了冬蟲夏草。
《中國藥典》：“冬蟲夏草甘，平。歸肺、腎經。補肺益腎，止血化痰。用於久咳虛喘，勞嗽咯血。”
《金汁甘露寶瓶劄記》：“冬蟲夏草味甘，性溫。滋補腎陰，潤肺，治肺病。”
從古書中的記載和經現代科學的驗證來看，冬蟲夏草的主要功效在於潤肺、止咳、化痰和益腎這四個方面。
冬蟲夏草以入肺、入脾為主，所以對於肺虛久咳的患者來說，有著很好的功效。慢阻肺作為常見的慢性肺部疾病，從中醫的角度來看，慢阻肺是由於受到外邪侵襲，使得正氣虛損，久病肺虛，之後更加容易感受到外邪的影響，誘使咳喘反復發作，出現“肺脾氣虛、肺腎兩虛”兩種常見類型，屬於中醫“肺脹”的範疇，中醫證實冬蟲夏草治療慢阻肺咳嗽、咯痰、喘息等癥狀有著很好的療效。
冬蟲夏草生長的海拔越高，藥效越強；海拔越低，藥效越差
很多人都知道冬蟲夏草吃了對身體好，但也有很多人反映吃了冬蟲夏草，但是壹直沒見到成效，這就很有可能買到了低海拔地區的冬蟲夏草，低海拔地區的冬蟲夏草的功效很低，對身體起到的作用很微小。
這就需要註意了：並不是所有的冬蟲夏草都有好的功效。真正有功效、效果好的冬蟲夏草往往是生長在高海拔地區的，比如生長在四川、青海、西藏、雲南等海拔4000 5000米的高山中。
高海拔地區的空氣質量好、環境汙染小，光照也很強烈，非常適合冬蟲夏草的生長，所生長出來的營養價值更高。