中國社會科學院民族研究所是中國全國性的民族研究機構，設有民族學等研究室。壹些省和自治區，以及中央和地方各民族學院和個別民族自治州，也設有民族研究所或相應機構。這些研究機構的根本任務是：以馬克思列寧主義、毛澤東思想為指導，理論聯系實際，通過調查研究，探索民族形成、發展和消亡的規律，探討社會主義時期民族工作方面的迫切任務，為加強民族團結、鞏固祖國統壹，加速社會主義現代化建設服務。出版《民族研究》等雜誌。 館藏圖書40萬冊，有珍善本圖書1萬冊，古籍線裝圖書9萬冊，中文平裝圖書17萬冊，外文圖書7萬冊，中外文報刊合訂本4萬冊，少數民族文字版文獻資料2萬冊，其中不乏稀世珍本。近年來還收藏了有關少數民族的錄像帶、錄音帶、幻燈片、彩色像片和縮微膠卷等聲像資料。圖書館重點收藏古今中外民族理論政策、民族經濟、民族史、民族學、人類學、人種學、民族風俗、民族宗教信仰、民族語言文字、民族文化教育、民族文學藝術、世界民族和少數民族文字等圖書和文獻資料，形成了以民族研究資料和邊疆史地資料為主的專業圖書館。刊 物出版《民族研究》（季刊）、《民族語文》（季刊）和《世界民族》（季刊）。