1，先秦散文
先秦散文是中國散文的開端。主要保存在《尚書》、《春秋》、《左傳》、《國語》、《戰國策》中。包括《左傳》、《國語》等先秦敘事散文，以及《論語》、《莊子》等先秦推理散文。
2.漢朝
漢代，在國家政權倡導的封建大壹統的廣闊社會背景下，散文繼續發展並取得巨大成就，在中國文學史上占有重要地位。
3.魏晉南北朝
魏晉南北朝是中國歷史上的大分裂時期。與此同時，當多元政治和政治權力頻繁重疊時，思想家同尊的局面不復存在，取而代之的是玄學和佛學盛行，儒釋道並存。這壹時期是中國歷史上又壹個相對活躍和開放的時期，散文的發展也呈現出許多新的特點。
4.唐宋時期
在古文運動的推動下，散文的寫作日趨復雜，出現了文學散文，產生了山水遊記、寓言、傳記、雜文等許多優秀作品，著名的“唐宋八大家”也在此時湧現。
5.清代散文
以桐城派為代表的清代散文，註重“義”的體現。桐城派代表作家姚鼐總結了古文的體例，將其分為13類，包括議論文、序跋、奏疏、書言、贈序、聖旨、傳記、墓誌銘、雜言、頌、辭賦、悼。
散文的特征
意境深遠，語言優美凝練，形散而神不散。意境深是指文章內容飽含作者的思想感情，而不僅僅是表面的辭藻；優美簡潔的語言是指文章的句子清新亮麗，自然流暢；散於形式而不散於精神，是指散文題材廣泛，結構自由，但內容情感飽滿，全文重點突出，主題明確。