三味書屋原是我祖上教授私塾的壹間書屋，關於三味書屋中“三味”的含義，我想談壹些實況，以供參考。
“三味書屋”的由來
我先祖定居紹興後，至我高曾祖父壽峰嵐時，在紹興偏門外鏡湖邊開了個“壽同升”酒店，以釀酒為業。後因地方貪官及地霸的敲詐勒索，最終使酒坊的經營難以為繼，只好關門歇業。於是峰嵐公便萌發了設立私塾興辦學堂的想法，壹為生計，二使子孫不再行工經商。為了走好辦私塾、興學堂的道路，峰嵐公首先延請名師到家坐館，給兒子壽韻樵講授古籍和書法等。韻樵公潛心研習，日後不但曉通文墨，在書法上也苦練有獲。嗣後，韻樵公又為兩個兒子壽舟墀、壽鏡吾請師講學。學業有成後都以坐館教書為生(壽鏡吾即秉承祖業在三味書屋開辦私塾終身執教，被魯迅尊稱為“壽老先生”)。
由於深諳官場腐敗，宦海險惡，峰嵐公立下規章，在三味書屋裏只教授《四書》、《五經》、《諸子百家》等古人留下的文學古籍，不準教授試帖詩、八股文壹類考取科舉功名所需的知識內容。也就是說，三味書屋不是為清朝培養當官人才而設。這壹良苦用心當時必然不能外道(更不可能見諸文字記載)，不過峰嵐公授意兒子壽韻橋(即雲巢公)，把原來購買房屋時所帶壹塊“三余書屋”匾上的“余”字改為“味”字時，就闡明了此“三味”之義：“布衣暖，菜根香，詩書滋味長。”將這三句話作為私塾的教學方針，並要以此為世代相傳的祖訓家規。要子孫認真遵守，更不許子孫去當清朝的官。要甘當老百姓，憑自己勞動做人，要甘於過清苦的生活。應該說，兒孫們很好地遵守了峰嵐公的這壹宗旨，壽氏此後數代沿襲的書香門第中，像我祖父鏡吾公和我父親壽澗鄰這兩位長輩，都只考取了縣上的秀才，取得當私塾老師的資格後，就不再參加科舉考試，終身執教於“壽家門臺”內。我的伯父壽孝天也只考取到舉人為止，不再圖謀其它功名，雖然據其淵博的學識，謀取職位走當官的道路，是輕而易舉之事。
然萬物皆變，事難預料，壽氏家族中仍然出了個不願遵守祖訓的子孫，雲巢公的壹個孫子，也就是我的親叔父壽洙鄰想走另壹條路。他熱心參加科舉。並在考期將到之時，逃出父親為阻止他應考而設的禁閉室，從關他樓上的窗戶懸繩而出，逃出應考。最後還得了朝考壹等第壹名，被任命為吉林農安縣的知縣。這壹違背祖訓之舉，大大地激怒了我祖父，罵其“不孝”，甚至在相當長的壹段時間裏表示從此不認這個“不肖兒子”。祖父的“三味精神”之強烈，可見壹斑。
關於三味書屋中“三味”的多種說法
如前所述，“三味”的原意“布衣暖、菜根香、詩書滋味長”中，即包含了祖上創辦私塾時的宗旨，雖是必須遵循的家規，卻因其反清意識絕不可對外泄露的。三味書屋因由魯迅引起人們註意後，自然對“三味”的含義產生了興趣。當有人問及壽洙鄰時，彼以“讀經味如稻粱，讀史味如肴饌，諸子百家味如醯醢”答之，也就是以三種味道來形容讀三種古籍作為解釋。但此說令許多人感到難以信服和認同。因為典出《三國誌·董遇傳》中的三余：“冬者歲之余，夜者日之余，陰雨者晴之余。”原本就是旨在教人珍惜光陰，勤奮讀書的意思，何必又要改“三余”為“三味”，用味道來形容古籍來勸人讀書呢？還有人懷疑像壽鏡吾這樣壹位飽學秀才———“本城中極方正、質樸、博學的人”(魯迅語)，怎麽會用“肴饌”、“肉醬”之類來形容讀書？(醢系肉或魚剁的醬)如果是飯館或酒館的匾還說得過去，用作書屋之匾，這解釋似乎牽強了。另外也有考證“三余”為“公余、飯余、茶余”的，更有引經據典，探究到宋代李淑《邯鄲書目》中的：“詩書味之太羹(古代祭祀時用的肉汁)、史為折俎、子為醯醢。是為書三味。”凡此種種，不壹而足。壹塊“三味”的匾被演繹出五花八門這麽多的味道，這恐怕是先祖們始料未及的。
歲月流遷，光陰似箭。看到這眾說紛紜，莫衷壹是的狀況，我感到應該闡明真相。而如今也不必再墨守家規，對祖訓三緘其口了。於是我投書《紹興魯迅研究專刊》詳述了我自幼在“三味書屋”裏接受啟蒙教育以來，耳濡目染所了解的壹切。尤其是我祖父鏡吾公、父親壽澗鄰、伯父壽孝天不止壹次所訓告“布衣暖、菜根香、詩書滋味長”的“三味精神”，自幼便在我腦海中所留下的深刻印象。
“三味”的本義不應掩蓋
在探索三味的含義中，不少仁人付出了艱辛努力，進行調查和分析，從某種意義上來講，歸結到勸人珍惜光陰和認真讀書，種種解釋都無可厚非。但此三味非彼三味也，從尊重史實的角度出發，我覺得應實事求是還“三味”本義，而不應任之以訛傳訛，甚至演變到掩蓋了三味書屋的創辦形成和發展、辦學宗旨，以及坐堂執教人等等的本來面貌。
學海無涯，探索亦無止境。近日我從浩如煙海的方誌古籍中，又了解到有關“三味”新的情況，茲補記於下：清初順治年間壹位官至文林郎的甘肅人士“王了望”，因不堪宦場傾軋而辭官隱居鄉間，晚年曾為人題寫過壹幅中堂和兩條對聯，在那幅中堂上赫然寫的竟也是“布衣暖，菜根香，詩書滋味長”。推算起來，要比三味書屋的形成早160多年！可見，由鏡吾公口授家傳下來的這三句祖訓確有出處。想必是當初韻樵公曾見到過，心有靈犀相通而引起同感，遂借來用作“三味”的內容。