文言文是中國古代的壹種書面漢語言組成的文章，五四運動以前漢族就使用。主要包括先秦時期以口語為基礎的書面語。
春秋戰國時期，用竹簡、帛書等東西來記錄文字。隨著歷史的變遷和口語的演變，文言文和口語的區別逐漸擴大，文言文成為學者的專屬使用。