蠶沙又名原蠶沙、晚蠶沙，是蠶蛾科昆蟲家蠶幼蟲的糞便。性味甘、辛、溫，歸肝、脾、胃經，有祛風濕、舒筋絡，和中化濕，祛風止癢的功效。
蠶沙古代用之頗廣，但近年來隨著人們生活習慣的改變，因其為蠶之糞便而用之者漸少。實則本品除濕邪、退癮疹，以及止崩漏作用確有獨特之處，不要因其為穢濁之品而讓其失去應用價值。況且，本品為幼蠶食桑葉排出之品，並非穢濁不堪者。筆者在臨床上每每用之，大致用於以下6個方面。
風濕痹痛
蠶沙味辛性溫，可散可通，能祛風濕、舒筋脈而止痛，治療風濕痹痛效果良好。如治熱痹，癥見關節紅腫熱痛，可與防己、薏苡仁、秦艽等同用，如《溫病條辨》之宣痹湯；治風寒濕痹，肢節疼痛，屈伸不利，腰膝冷痛者，可單用煎湯，兌熱酒服。現代臨床報道，以本品配伍四妙湯、地龍、萆薢、威靈仙，治療痛風36例，治愈24例，好轉12例，有效率100%。恩師劉渡舟治療風濕熱痹，多於《溫病條辨》加減木防己湯中加入本品，方用防己、桂枝、石膏、杏仁、滑石、白通草、薏仁、晚蠶沙、木瓜，效果稱奇。熱盛者，加重石膏用量至30~60克；濕重者，本品與木瓜加至30克以上。
風疹瘙癢
蠶沙祛風除濕，早在《名醫別錄》中就記載其治“癮疹”，尤其對於風熱血熱蘊於肌膚，不得疏泄，淫於肌膚而致瘙癢難忍者，效果更佳，臨床上多配伍清熱涼血藥以增強療效。對於輕癥風團，單以本品煎湯外洗即可，如《太平聖惠方》記載：“蠶沙壹升，以水二鬥，煮取壹鬥二升，去渣，溫熱得所以洗之，宜避風。”現代報道，每日用蠶沙60克水煎，早晚分服，另用蠶沙120克煎水熏洗患處，每日2次，每次約20分鐘，治療蕁麻疹19例，療效滿意。
筆者從壹名老中醫處得到壹首治療過敏性皮炎、頑固性濕疹、慢性蕁麻疹的驗方，用於熱盛濕阻而病久不愈者。方用：桂枝、白芍、知母、丹皮、垂盆草、生石膏、滑石、青風藤、海風藤、金銀花、青蒿、蠶沙，方中青蒿、蠶沙、生石膏用量要重，需達到30克以上，再配合安宮牛黃丸每日1粒，連服5粒，效果稱奇。本方看似龐雜，但卻別有深意存焉，筆者曾以此方化裁治療以上疾病重癥患者多例，取得了很好效果。
閉經崩漏
蠶沙具有活血化瘀作用，治療室女血瘀經閉，單用炒黃，以無灰酒煮熟溫服即效，如《內經拾遺方論》之蠶沙酒。婦人崩中不止，用本品化瘀血而止崩，多配伍伏龍肝同用，如《婦人大全良方》之如聖無比散。現代臨床有用蠶沙炒黑吞服，配鹿角霜、阿膠、黃芪、海螵蛸等治療功能性出血80例，總有效率達97.5%。又有人報道，將本品炒炭研末，每服6克，日3次，以黃酒送下，治崩漏，有良效。
頭風目癥
蠶沙祛風除濕，引濕熱下行而出，對於風濕頭痛，頭脹如裹者，可以本品30克，配伍川芎30克、白芷15克、羌活10克，水煎服，效佳。對於風濕上犯所致的眼目腫痛，羞明流淚，視物昏花，蠶沙也是壹味不可多得的要藥。如《眼科龍木論》蠶沙湯，治迎風流淚，以本品配伍巴戟天、馬藺花，為散，酒下。《本草綱目》治爛弦風眼，引《陳氏經驗方》之壹抹膏，用真麻油浸蠶沙二三宿，塗患處。
貧血再障
從蠶沙中分離出的葉綠素衍生物有抗腫瘤、光敏及保肝作用，且有促進造血及抗輻射作用，故本品還常用於治療白細胞減少或貧血癥。如以蠶沙提取物制成的肝血寶，治療白細胞減少癥265例，總有效率為88.7%；以蠶沙提取物制成的血障平，治療再生障礙性貧血120例，有效率80%；另壹制劑生血寧治療缺鐵性貧血，成人組120例，治愈率90%，有效率100%；兒童組60例，治愈率86.67%，有效率為100%。故對於上述諸病，可以在處方中加用蠶沙取效。
肢體不遂
對於真氣虛衰，氣血不行而致半身不遂、肢體拘急、痿軟無力或伴有語言不利者，古人多用蠶沙配伍其他活血行氣散風藥治之。另可將本品裝入袋中，蒸熱熨於患處。《本草拾遺》特別介紹，以蠶沙“炒黃，袋盛浸酒，去風緩諸節不隨，皮膚頑痹，腹內宿冷，冷血，瘀血，腰肢疼冷；炒令熱，袋盛熱熨之，主偏風筋骨癱緩，手足不隨，及腰腳軟，皮膚頑痹。”
蠶沙入湯劑煎服常用量10~15克，大量可用至50克。外用適量，煎湯洗或炒熱熨患處，或研末調塗。血不養筋所致的手足不遂，不適用本品。