在中國古代，關於釀酒起源的討論十分熱烈。大致上可歸納為以下主要觀點。流傳最廣的說法是夏禹時代的儀狄發明了制造酒醪的技術，杜康創造了制造秫酒的技術。《呂氏春秋》、《戰國策》、《世本》及《太平禦覽》等古籍都是這樣說的。“昔者，帝女令儀狄作酒而美，進之禹，禹飲而甘之，曰：‘後世必有亡其國者。’遂疏儀狄而絕旨酒。”這是最重要的記載。《黃帝內經》的“素問”篇有壹段黃帝與岐伯討論醪醴，即造酒的對話。漢代人寫《孔叢子》也有壹段“堯舜千鐘，孔子百觚，古之聖賢無不能飲”的說法。由此認為，夏禹之前的黃帝時期人們已掌握釀酒技術，這是第二種觀點。東漢的孔融在《酒德頌》中提出了“酒與天地並也”的新觀點，晉代學者江統(250～310年)在《酒誥》中，庚闡在《斷酒戒》中先後提出了“自然發酵成酒”的認識，這是第三種看法。