首先要指明的是，桃木辟邪並非道教的原創觀念，因為早在東漢道教立教之前，這壹說法便流傳了很多年。
比如《左傳》就提到了這麽壹件事：
在即位的第二十九年，魯襄公去楚國做國事訪問，卻正趕上楚康王去世，楚人於是讓魯襄公為楚康王親襚（也就是要他親自為死者穿壽衣，又或者是讓他親自將魯國贈送的陪葬品獻給死者），但不管怎麽說，都等於是把魯襄公當成壹個臣子來看待。
魯襄公對此很憂慮，但他又不敢直接拒絕，因為魯對楚就是蘿莉對壯漢，強弱之差太明顯，萬壹楚國立刻發飆怎麽辦？左右為難之際，臣子穆叔給他出了個主意：大王，您可以在楚康王靈柩前，先用桃木棒和笤帚做個驅鬼儀式啊。
魯襄公壹聽，這主意不錯：壹方面，鬼怪不會招惹自己了；另壹方面，根據周朝老禮，這又是君臨臣喪時的標準舉動，可以掙個面子，可謂壹箭雙雕。楚國人起初鬧不明白這是幹嘛，也就當看戲壹般旁觀著。明白過後卻也晚了，只能男默女淚，然後告訴子孫後代：沒文化，真可怕。