我國的農歷把壹年分為四個季節、二十四個節氣和七十二侯.五日為壹侯,三侯為壹氣,六氣為壹時,四時為壹年.氣為節氣,時為季節,人們常說四時八節,這裏的時就是季節,四時即為四季.《禮記.孔子閑居》：“天有四時,春、秋、冬、夏.”八節：古以立春、立夏、；立秋、立冬、春分、秋分、夏至、冬至為八節.《左傳.僖公五年》：“凡分、至、啟、閉,必書雲物,為備故也.”孔穎達疏：“凡春秋分、冬夏至,立春立夏為啟,立秋立冬為閉,用此八節之日,必登觀臺,書其所見雲物氣色.”節氣：從小寒起,太陽黃經每增加30°便是另壹個節氣.計有：小寒、立春、驚蟄、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪十二個節氣,連同十二個中氣,總稱為二十四節氣.
壹、二十四節氣
立春：每年的陽歷2月4日前後太陽到達黃經315°時開始.我國習慣以立春作為春季開始的節氣.《月令七十二侯集解》：“正月節,立,建始也.立秋立夏同.”立春是正月的節氣,立,開始的意思.立春即春天開始了.
雨水：每年陽歷的2月19日前後太陽到達黃經330°時開始.《月令七十二侯集解》：“正月中,天壹生水,春始屬木,然木生者必水也,故立春之後繼之雨水.”雨水是二月的中氣,雨水以後,我國大部份地區雨量逐漸增加.
驚蟄：每年陽歷的3月6日前後太陽到達黃經345°時開始.《月令七十二侯集解》：“二月節.萬物出乎震,震為雷,故曰驚蟄,是蜇蟲驚而出走矣.”驚蟄是二月的節氣,這時天氣轉暖,漸有春雷,冬眠動物將出土活動.我國大部份地區進入春耕季節.華中有農諺雲：“過了驚蟄節,春耕不停歇.”
春分：每年陽歷的3月21日前後太陽到達黃經0°（春分點）時開始.《月令七十二侯集解》：“二月中,分者半也,此當九十日之半,故為之春分.”也就說春分把春季的九十天分為兩半.《春秋繁露.陰陽出入上下篇》：“春分者,陰陽相半也,故晝夜均而寒暑平.”春分是二月的中氣,此日陽光直射赤道晝夜幾乎等長,其後陽光直射位置更向北移,北半球晝長夜短.天文學上規定春分為北半球春季開始,我國大部份地區越冬作物進入春季生長階段.華中有農諺雲：“春分麥起身,壹刻值千金.”春分這壹天,太陽是從正東方升起,從正西方落下.春分以後至秋分前,太陽升起和落下的方向從正東和正西,逐漸向東北和西北偏移.
清明：每年陽歷的4月5日前後太陽到達黃經15°時開始.《月令七十二侯集解》：“三月節.物至此時,皆以潔齊而清明矣.”清明是三月的節氣,我國大部份地區氣候溫暖,草木萌茂,改變了冬季寒冷枯黃的景象.這壹節氣開始的壹日為清明節,有踏青掃墓的習俗.
谷雨：每年陽歷的4月20日前後太陽到達黃經30°時開始.《月令七十二侯集解》：“三月中,自雨水後,土膏脈動,今有雨其谷於水也.蓋谷以此時播種,自上而下也.”谷雨是三月的中氣,谷雨前後,壹般天氣較暖,雨量也較以前增加,是我國北方春季作物播種、出苗的重要季節,農諺有“谷雨前後,點瓜種豆”.
立夏：每年陽歷的5月6日前後太陽到達黃經45°時開始.我國習慣以立夏作為夏季開始的節氣.《月令七十二侯集解》：“四月節,立字解見春（立春）.夏,假也,物至此時皆假大也.”假,大的意思.《易.家人》：“王假有家.”陸績註：“假,大也.”立夏是四月的節氣,是夏天的開始.這時農作物生長漸旺,田間管理日益繁忙.小麥開始吐穗,農諺“有立夏麥呲牙”.
小滿：每年陽歷的5月21日前後太陽到達黃經60°時開始.《月令七十二侯集解》：“四月中,小滿者,物至於此小得盈滿.”小滿是四月的中氣,這時我國北方夏熟作物籽粒漸飽滿,南方進入夏收夏種季節.
芒種：每年陽歷的6月6日前後太陽到達黃經75°時開始.《月令七十二侯集解》：“五月節,謂有芒之種谷可嫁種矣.”芒種是指壹些有芒的作物開始成熟的意思.種是指種子,就是說帶芒的莊稼已經結了種子.芒種是五月的節氣,此時我國長江中下遊地區將進入多雨的黃梅時節.在農業生產上,多忙於夏收夏種.
夏至：每年陽歷的6月22日前後太陽到達黃經90°（夏至點）時開始.《月令七十二侯集解》：“五月中.夏,假也,至極也,萬物至此假大而至極也.”《漢學堂精解》所集崔靈恩《三禮義宗》：“夏至為中者,至有三義：壹以明陽氣之至極,二以明陰氣之始至,三以明日行之北至.故謂之至.”意思是說,至有三個含義：壹是說陽氣已經到了極至,二是說陰氣已經開始來到,三是說太陽往北已經到了頭.夏至是五月的中氣,此時陽光直射北回歸線,北半球白晝最長,其後陽光直射位置向南移動,白晝漸短.由於太陽輻射到地面的熱量仍比地面向空中散發的多,故在短期間內氣溫繼續升高.天文學上規定夏至為北半球夏季開始.這時農作物生長旺盛,雜草、病蟲迅速滋長蔓延,需加強田間管理.華中農諺雲：“夏至棉田草,勝如毒蛇咬.”
小暑：每年陽歷的7月7日前後太陽到達黃經105°時開始.《月令七十二侯集解》：“六月節.暑,熱也,就熱之中分為大小,月初為小,月中為大,今則熱氣猶小也.”小暑是六月的節氣,還不到最熱的時候.這時正值初伏前後（初伏在夏至後二十壹天至三十天之間,小暑到大暑是夏至後十五至三十天）,我國大部份地區進入壹年最熱的時期.農業生產上,多忙於夏秋作物的田間管理.
大暑：每年陽歷的7月23日前後太陽到達黃經120°時開始.《月令七十二侯集解》：“六月中,解見小暑.”《通緯.孝經援神契》：“小暑後十五日,鬥指未為大暑,六月中（夏歷）.小大者,就熱之中分為大小,初後為小,望後為大.”大暑是六月的中氣,這時正值中伏前後,我國大部份地區常為壹年最熱時期,進入汛期雨水較多,有“小暑大暑,淹死老鼠”之說,也是喜溫作物生長速度最開的時期.
立秋：每年陽歷的8月8日前後太陽到達黃經135°時開始.我國習慣以立秋作為秋季開始的節氣.《月令七十二侯集解》：“七月節,立字解見春（立春）.秋,揫也,物於此時而揫斂也.”立秋是七月的節氣,農作物開始停止生長,農諺有“立秋種啥啥不收”,此後氣溫開始下降.
處暑：每年陽歷的8月23日前後太陽到達黃經150°時開始.《月令七十二侯集解》：“七月中,處,止也,暑氣至此而止矣.”處暑是七月的中氣,此後我國大部份地區氣溫逐漸下降,大暑過後,氣溫逐漸下降,壹般每侯只降半度左右,由大暑到處暑前***降溫不到3度.處暑後壹侯能降2度左右,因此是比較明顯的壹個轉折點,是氣候變涼的象征.
白露：每年陽歷的9月8日前後太陽到達黃經165°時開始.《月令七十二侯集解》：“八月節.陰氣漸重,露凝而白也.”白露是八月的節氣,這時我國大部份地區天氣漸涼,氣溫顯著下降,夜間比較涼,早上露水比較多.
秋分：每年陽歷的9月23日前後太陽到達黃經180°（秋分點）時開始.《月令七十二侯集解》：“八月中,解見春分.”.《春秋繁露.陰陽出入上下篇》：“秋分者,陰陽相半也,故晝夜均而寒暑平.”秋分是八月的中氣,此日和春分壹樣,陽光直射赤道,晝夜幾乎等長.此後陽光直射更南移,北半球晝短夜長.天文學上規定秋分為北半球秋季開始.我國北方進行秋收秋種.從春分後到秋分前這壹段時期,太陽是從東偏北處升起,從西偏北處落下.只有春分秋分這兩天,太陽是從正東方升起,從正西方落下.此後到春分前太陽是從東偏南處升起,從西偏南處落下.
寒露：每年陽歷的10月8日前後太陽到達黃經195°時開始.《月令七十二侯集解》：“九月節,露氣寒冷,將凝結也.”寒露是九月的節氣,這時我國大部份地區天氣涼爽,進行秋收秋種,寒露是表示氣溫很低,露水很涼,將要結霜.所以有“壹場秋雨壹場涼,三場白露壹場霜”的說法.
霜降：每年陽歷的10月23日前後太陽到達黃經210°時開始.《月令七十二侯集解》：“九月中,氣肅而凝,露結為霜矣.”霜降是九月的中氣,霜降前後我國黃河流域壹般出現初霜.我國各地出現初霜的日期不同,壹般北方早南方遲,山地早平地遲,其出現早晚受地理條件和地形的影響很大.我國南方地區進入秋收秋種的大忙季節.
立冬：每年陽歷的11月7日前後太陽到達黃經225°時開始.我國習慣以立冬作為冬季開始的節氣.《月令七十二侯集解》：“十月節,立字解見春（立春）.冬,終也,萬物收藏也.”立冬是十月的節氣,冬天開始了,這是黃河中下遊地區即將結冰.
小雪：每年陽歷的11月22日前後太陽到達黃經240°時開始.《月令七十二侯集解》：“十月中,雨下而為寒氣所薄,故凝而為雪.小者未盛之詞.”小雪是十月的中氣,這時黃河流域壹般開始下雪,地開始封凍,農諺有“小雪封地,大雪封河”之說.
大雪：每年陽歷的12月7日前後太陽到達黃經255°時開始.《月令七十二侯集解》：“十壹月節,大者盛也.至此而雪盛矣.”大雪是十壹月的節氣,黃河流域壹帶見有積雪,河流開始結冰.即便是氣溫偏高的的年份,到了大雪土地也要封凍了,所以農諺有“大雪不封地,不過三五日”的說法.
冬至：每年陽歷的12月22日前後太陽到達黃經270°（冬至點）時開始.《月令七十二侯集解》：“十壹月中,終藏之氣,至此而極也.”《通緯.孝經援神契》：“大雪後十五日,鬥指子,為冬至,十壹月中（夏歷）.陰極而陽始之,日至南,漸長至也.”唐朝詩人杜甫有詩“冬至陽生春又來”,就是指陰極陽來.冬至是十壹月的中氣,此日陽光直射南回歸線,北半球白晝最短；其後陽光直射位置向北移,白晝漸長.由於太陽輻射到地面的熱量仍然必地面向空中散發的少,故在短期間內氣溫繼續降低.天文學上規定冬至為北半球冬季開始.
小寒：每年陽歷的1月6日前後太陽到達黃經285°時開始.《月令七十二侯集解》：“十二月節,月初寒尚小,故雲,月半則大矣.”小寒是十二月的節氣,這時正值三九前後,我國大部份地區進入嚴冬時期.
大寒：每年陽歷的1月20日前後太陽到達黃經300°時開始.《月令七十二侯集解》：“十二月中,解見前（小寒）.”《授時通考.天時》引《三禮義宗》：“大寒為中者,上形於小寒,故謂之大.寒氣之逆極,故為大寒.”大寒是十二月的中氣,這時我國大部份地區唯壹年的最冷時期.
二、七十二侯
我國古代黃河流域的物侯歷,以五日為壹侯,三侯為壹氣,壹年分二十四氣,***七十二侯.每侯以壹個物侯現象相應,叫“侯應”,表示壹年中物侯和氣候變化的壹般情況.七十二侯的侯應有兩類：壹類是生物侯,其中有動物的,如鴻雁來、寒蟬鳴、蚯蚓出等.也有植物的,如桃始華、萍始生、禾乃登等.另壹類是非生物侯,如水始冰、雷乃發聲、土潤溽暑等,內容非常廣泛.但是其中也有觀察錯誤,不合於科學事實的情況,如鷹化為鳩、雀入水為蛤等.七十二侯的起源甚早,在先秦古籍《逸周書》中所記載的已告完全確立,對農事活動曾起過壹定作用.由於侯的時間單位較小,而氣候的年際及地區差別很大,故難以廣泛運用.現將根據《農桑通訣》所載七十二侯列出,以作大家茶余飯後的閑資.
春季：
立春：第壹侯,東風解凍.第二侯,蜇蟲始震.第三侯,魚陟負冰.
雨水：第壹侯,獺祭魚.第二侯,侯雁北.第三侯,草木萌動.
驚蟄：第壹侯,桃始華.第二侯,倉庚鳴.第三侯,鷹化為鳩.
春分：第壹侯,玄鳥至.第二侯,雷乃發聲.第三侯,始電.
清明：第壹侯,桐始華.第二侯,田鼠化鴽.第三侯,虹始現.
谷雨：第壹侯,萍始生.第二侯,鳴鳩拂羽.第三侯,戴勝降於桑.
夏季：
立夏：第壹侯,螻蟈鳴.第二侯,蚯蚓出.第三侯,王瓜生.
小滿：第壹侯,苦菜秀.第二侯,蘼草死.第三侯,麥秋至.
芒種：第壹侯,螳螂生.第二侯,鵙始鳴.第三侯,反舌無聲.
夏至：第壹侯,鹿角解.第二侯,蜩始鳴.第三侯,半夏生.
小暑：第壹侯,溫風至.第二侯,蟋蟀居壁.第三侯,鷹始摯.
大暑：第壹侯,腐草為螢.第二侯,土潤溽暑.第三侯,大雨時行.
秋季：
立秋：第壹侯,涼風至.第二侯,白露降.第三侯,寒蟬鳴.
處暑：第壹侯,鷹乃祭鳥.第二侯,天地始肅.第三侯,禾乃登.
白露：第壹侯,鴻雁來.第二侯,玄鳥歸.第三侯,群鳥養羞.
秋分：第壹侯,雷始收聲.第二侯,蜇蟲壞戶.第三侯,水始涸.
寒露：第壹侯,鴻雁來賓.第二侯,雀入大水為蛤.第三侯,菊有黃華.
霜降：第壹侯,豺乃祭獸.第二侯,草木黃落.第三侯,蜇蟲鹹俯.
冬季：
立冬：第壹侯,水始冰.第二侯,地始凍.第三侯,雉入大水為蜃.
小雪：第壹侯,虹藏不見.第二侯,天氣上升.第三侯,閉塞成冬.
大雪：第壹侯,鹖鴠不鳴.第二侯,虎始交.第三侯,荔挺出.
冬至：第壹侯,蚯蚓結.第二侯,麋角解.第三侯,水泉動.
小寒：第壹侯,雁北鄉.第二侯,鵲始巢.第三侯,雉始雛.
大寒：第壹侯,雞始乳.第二侯,征鳥厲疾.第三侯,水澤腹堅.