在1996年的時候，李光耀曾提出可以重新回到馬來西亞的懷抱，前提條件是只要馬來西亞平等對待華人，結果如此“簡單”的條件卻被馬來西亞所拒絕。當年，新加坡被迫離開馬來西亞，也與此有關，因為馬來西亞施行“馬來人至上”，害怕華人在馬來西亞壯大起來，所以直接把以華人為主的新加坡給踢了出去。
新加坡的單飛是被迫的，並非出於自願在中原的古籍之中，新加坡最早的名稱是“單馬錫”，明朝鄭和下西洋的時候，將此地標註為“淡馬錫”，由於這裏的地理位置非常重要，出於南洋馬六甲海峽的交通要沖，所以在近代被荷蘭等國先後染指，最終落入了英國手中，成為了英國在遠東的航運中心。
二戰之後，英國再也無力維持其龐大的殖民體系，其海外殖民地紛紛自立門戶，新加坡與當時壹起脫離英國的馬來亞、沙巴、砂勞越***同組建了馬來西亞聯邦，新加坡成為馬來西亞的壹個州，而州長就是新加坡之父李光耀。
然而僅僅是兩年多以後，新加坡就被迫離開了馬來西亞。1965年，被巫統控制的馬來西亞國會在新加坡並不在場的情況下舉行了投票，最終以126票贊成，0票反對的結果，直接將新加坡提出了馬來西亞聯邦，新加坡被迫離開。
雖然新加坡的確處於國際交通要沖，但是畢竟只是壹處彈丸之地，既沒有土地也沒有資源，甚至絕大多數的飲用水都需要從馬來西亞進口才能保證供應，當時整個新加坡，能夠擁有比較像樣住房的家庭占比還不到1成，發展水平相仿落後。所以無論從哪個角度看，新加坡脫離馬來西亞的話，生存就面臨著巨大的挑戰，這是當初新加坡不願看到的，但也只能接受。
華人問題，是馬來西亞與新加坡的癥結所在新加坡與馬來西亞是東南亞乃至全世界，海外華人比例最高的兩個國家，近代開始，大批的東南沿海華人紛紛下南洋謀生，新加坡與馬來西亞都是他們的主要目的地，然而在這兩個地方，華人的處境卻完全不同。
在新加坡，由於當地奉行的諸族均等，華人並沒有受到不公正對待，反而憑借實力上的巨大優勢，主導了當地的幾乎壹切方面。在馬來西亞，由於當地的巫統奉行馬來人至上原則，華人雖然數量不少，而且經濟實力非常強悍，但是卻處處都到打壓與壓榨。戰後，由於新加坡的加入，馬來西亞聯邦的華人占據總人口的比例陡然上升到了40%以上，與馬來人的數量幾乎對等。雖然數量上差不多，但是馬來人的發展水平與綜合素質遠遠不如華人，若是平等競爭的話，馬來人被淘汰也是必然的，這對於奉行馬來人至上的巫統來說，是絕對不能允許的。
其實，起初新加坡的加入也讓馬來西亞非常歡迎，雖然新加坡沒多麽富裕，但比當時的馬來西亞要強不少，但是隨後的時間裏，馬來人發現華人的實力過於強大，使得馬來人愈發處於弱勢地位之後，心中越來越擔心將來馬來西亞被被華人所掌握，想來想去，覺得華人為主的新加坡是留不得了。
對於李光耀的擔心，也是新加坡被踢的原因之壹李光耀被稱作新加坡之父，雖然李光耀是典型的英國式的華人，但他終究是個華人，其手段淩厲，在諸多方面都非常有自己的壹套概念。盡管在外人看來李光耀的做法有時候似乎有些獨斷，但在他的推動之下，新加坡的確飛速成長了起來。
而在新加坡加入馬來西亞之後，李光耀雖然只是個州長，但是他在馬來西亞的影響力與日俱增，尤其是在華人群體與其他非馬來族裔群體之中。
原本掌握著新加坡的，是處處施行“馬來人優先”的巫統，然而李光耀所帶領的廣大華人群體力量，增長壯大的速度實在令巫統感到極大的不安，他們害怕有朝壹日馬來西亞會成為華人的馬來西亞，馬來人會被邊緣化。
然而事實上，李光耀與其他絕大多數華人追求的，只是公平的對待，從未要求過什麽特別的對待，所以巫統的這種想法實在杞人憂天。然毫無疑問，這樣以小人之心度君子之腹的想法，還是使得巫統非常忌憚李光耀，忌憚華人，忌憚新加坡，必須將其弄出去。
結語：當年新加坡的自立門庭，是被強加的原本，馬來西亞為了打壓新加坡與華人群體，不斷挑起各種事端，眼見沒什麽明顯效果之後，幹脆就直接背著新加坡進行了投票與議案修正，以迅雷不及掩耳之勢完成了對於新加坡的驅逐，新加坡並不是主要要求的分家，而是被趕出去的。
而新加坡被趕出去的理由，也非常簡單，李光耀與廣大非馬來人族裔追求的是，建設壹個“馬來西亞人的馬來西亞”，而馬來西亞的馬來人想要的，只是壹個“馬來人的馬來西亞”。