煙草傳入我國的時間，大約是在16世紀下半葉至17世紀初的明朝萬歷年間。
根據考證竟有4條路線。明萬歷時始於閩、廣之間，自後吳、楚（今江蘇、湖北）等地，紛紛移植過去。這是南方煙草輸入的第壹線，國外大本營是菲律賓，中轉站是臺灣。
其中福建漳州又是“第壹線”上的“第壹站”。
又壹種記載更指明：來自大西洋煙草，由越南直達廣東。第三條路線則從北方“侵”入由日本到達朝鮮，再轉遼東半島。
其時，大清已建國都於沈陽，清太宗曾下令嚴禁販賣、種植。所以起初是大量傳入北方，有人吸食，種植的人卻極少；在南方兩條線路上，卻是移種煙草的人大大多於吸食者。最後壹條線路是從俄國傳入新疆。
煙草初入中國的時候，名稱很多，如淡巴菇、相思草、煙酒、金絲煙、仁草、八角草等等。從史籍記載，廣泛叫煙草、煙絲的，大約是到清代之後。