就神話的產生而言，中西方神話並沒有太大的差異，都是因為原始時代自然條件惡劣，人們生產方式極其落後，而為了維持和延續生命，人們渴望從自然界的諸多不可解釋的現象中得到慰籍，因而對自然界的諸多現象和各種生物產生的崇拜和幻想，這就產生了神話。神話的產生無異於原始的宗教信仰，給予原始人們必不可少的希望和精神力量，幫助他們戰勝當時惡劣的生存環境，而且促使他們積極思考，使他們的大腦得到壹定程度的開發，而神的形象雖然是他們幻想出來的，但是卻是他們自己的理想狀態，起到了模範作用，使他們不斷追求而不斷進步。在這方面，中西方是沒有太大差別的，但是在神話的流傳中，中西方的情況就不壹樣了。
在神話的保存和流傳過程中，由於中國古代文明發展較快，文字成熟較早，神話的保存壹般采用文字的形勢，而文字在春秋戰國時期主要的作用卻不是用來記載神話，而是作為了諸子百家表達他們哲學思想和政治理念的工具。我們早慧而崇尚實際的祖先們很快地就打消了不切實際的幻想，而是致力於“齊家治國平天下”的現實理想，因此神話並沒有過多地發揚光大，而是短小、零散、不成體系地散見於壹般的文章，在《山海經》、《淮南子》、《穆天子傳》等古籍中零零散散地有所保留。而在西方，神話卻大部分是由民間唱詩的歌手所傳承的，後來又經過詩人和戲劇家的加工創作，在此過程中他們往往加入個人的想象和潤色，而且由於他們的生活和職責又要求他們必須以故事情節和內容豐富取勝。因而，西方神話中動輒便是長篇大作，如荷馬史詩，包括《伊利昂紀》和《奧德修紀》，***279298行，幾乎總匯了特洛伊戰爭的所有英雄傳說，規模宏偉，內容豐富。不僅如此，希臘神話還有壹套嚴密的體系，特別是古希臘人赫西俄德專門寫了壹部《神譜》，把所有的關於神的各種傳說進行了分類排列，形成了“俄林波斯神系”，在這個神系中諸神各有其位，各司其職，分工甚為明確。基於此，中國的神話對後世的影響遠遠不如希臘神話，尤其是在文學方面。在中國值得稱道的有關神話的詩歌或許只有屈原的《天問》，小說有後來的《西遊記》和《封神榜》，卻又大多吸取了佛教的東西，很少有遠古神話的影子，其它散見於古籍散文中。而在西方，壹開始便有了荷馬史詩和壹系列戲劇文學，如《阿伽門儂》、《俄狄浦斯王》、《被縛的普羅米修斯》等等，以後雖然經受了中世紀基督教的束縛和禁錮，然而在文藝復興時期又壹次大放光彩，直到今天依然被很多作家吸取。但是由於希臘神話太過耀人耳目了，所以在目前來看，大多文人只能嘆為觀止，學習領會，卻難以再加壹創作，而中國神話卻斷斷續續從六朝誌怪到唐傳奇，從明清小說到當代文章都有它們的影子，顯示著久遠的生命力。
二、中西方神話所描寫的內容及其影響
在中西方神話中都不可避免地描寫到了創世和造人，在這方面無論中西，古代人們都是認為世界的原貌是混沌壹片的，這大概與當時的自然環境以及人們認識自然的能力有關，所不同的是在希臘人們直接把混沌塑造成了神即混沌神哈俄斯。而在中國，混沌還是作為壹種自然現象存在，雖然也有壹位“渾沌”神叫做帝江，卻是因為它沒有面孔，（4）與創世無關，只是在後來產生了盤古，劈開了混沌，創造了天地。關於造人，中西也有驚人的相似，都認為人是用黃土做成的，並都有眾神參與的傳說，所不同的是中國造人的是女媧為女性，希臘造人的是普羅米修斯為男性，顯示了兩種神話產生的歷史時期的不同。這對於後世的影響並不甚大，特別是在科學技術突飛猛進的今天。值得關註的是中西方神話中對戰爭的描寫。
戰爭在那個時候是經常發生的，而每壹次戰爭都意味著流血犧牲，其中勝負輸贏以及英雄們的故事受到人們的廣泛關註，而對於勝方或者百戰百勝的英雄人們當然會疑有神助。特別是在希臘，人們甚至認為戰爭的起因、發展、結束都會有神參加，而且會起到至關重要的作用。但是對於戰爭中西神話卻有不同的看法。希臘神話中最為經典的戰爭大概就是特洛伊之戰了，而這場戰爭卻是為了個人恩怨，圍繞壹位美女海倫所展開，這在中國幾乎是不可思議的，而更不可思議的是希臘的諸神也參與了戰爭，並且分別支持不同的參戰方，使得戰爭更為撲朔迷離。在戰爭中各位將領大多也是為了個人的利益和名譽而戰，甚至認同為了獲得功名利祿，為了個人尊嚴，可以不擇壹切手段，走向極端，戰爭本身幾乎沒有什麽重要意義。比如在特洛伊之戰中聯軍最勇敢的將領阿喀琉斯因與統帥阿伽門儂爭奪壹個女俘發生爭吵，受到了侮辱，阿喀琉斯就當眾質問阿伽門儂說:“阿特柔斯之子，我不知妳現時還缺少什麽，或還有什麽不滿意的？妳的那些個營棚，裏面推滿了青銅，成群的美女充徹著妳的棚後……”（5）正因為損害了他的個人利益，傷害了他的自尊和榮譽，在希臘聯軍連連失敗、幾乎到了滅亡的關頭，他為了維護個人利益和尊嚴，便拒絕出戰，致使希臘聯軍頹勢加重，陷入更大的困境。在這裏，英雄所顧及的已不是社會公***利益，也非國家民族的尊嚴，也不是廣大人民群眾的死活禍福，而是壹己之私利。在中國神話中最為著名的戰爭是黃帝與蚩尤之戰，這場戰爭發起的原因是因為蚩尤不服管理，殘暴好戰，屢犯邊界，黃帝在屢次勸說無效的情況下才無奈發兵征討的。在此戰爭中黃帝的部下應龍、女魃等無不以大局為重齊心合力終於戰勝蚩尤，定居中原，奠定了華夏民族的根基。這些戰爭觀念無疑深刻地影響了後代，比如在資本主義興起時，西方各國便為了金錢和利益在世界上到處發動殖民戰爭，掠奪黃金、資源、甚至發動赤略略的黑奴貿易，使世界人們特別是中國和非洲各國飽受奴役，全不顧及何為正義，何為大國尊嚴。而中國卻壹直重視戰爭的正義性，即便是在推翻帝國主義，在世界上崛起以後，也承諾決不稱霸，決不首先發動戰爭，這種愛好和平的民族性大概也和遠古時代理想——神話是壹致的。
在中西神話中都有壹些改造和征服自然的故事，由於希臘神話中的神往往具有極為邪惡的壹面，其中很多神本身就是大自然事物，人類征服自然就意味著和神作對，因此在神話傳說中，很少有人能夠真正意義上的戰勝自然，殺死神。即便是少數英雄也僅僅是戰神自然中的猛獸和妖孽，而對於神則是任其為所欲為，逍遙法外。其中最為英武的赫拉克勒斯的十二大功，也不過是殺死尼米亞怪獅、殺死雷尼的九頭怪蛇海特拉、捕捉蓋留尼亞的黃金巨鹿、捕捉耶留魯特斯的大野豬等等，而對於宙斯的荒淫和赫拉的惡毒沒有半點辦法。而在中國，神和人對待大自然的立場卻是壹致的，比如女媧補天、大禹治水、後弈射日等等，無不是為了人們的利益來戰勝大自然、改造大自然。特別是後弈射日，據《淮南子·本經訓》，“堯之時，十日並出，焦禾稼，殺草木，而民無食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、修蛇皆為民害。堯乃使羿誅鑿齒、殺九嬰、繳大風、射十日（之九）、殺猰貐、斷修蛇、擒封豨……”若論其功，絕不在赫拉克勒斯之下，而他射九日，無異於殺神之子，這種想法實在是大膽之極，但是瘋狂卻不少理智，因為尚且保留壹日為人們服務。這種既有人定勝天的自信心而又能深刻認識到天人合壹的辯證統壹思想，在其後人類的發展過程中無疑起到非常積極的作用。而在西方，當基督教統治了人類之後，那種與神戰鬥的信心就全然沒有了。而當科學沖破神靈以後，古老神話中的神和基督教中的神又忽然被貶低到了人類的腳下。後來為了工業的發展，便對大自然毫無畏意，甚至大肆報復，使得汙染和破壞達到無以復加的程度。即便是現在認識到了這個問題，也遠遠沒達到“天人合壹”的辯證統壹的程度。
三、中西方神話中的神的形象以及影響
在希臘神話中的諸神除了少數幾個之外大多數更具人性，有些甚至連人性都沒有，更接近“魔”性，不僅不為人們著想，反而挑撥是非，幕後操縱，有的直接到下界調戲婦女，發泄憤恨，視人們如草芥。例如，那個萬神之主宙斯就儼然是壹個風流天子，他經常為人間少女的美麗而不能自持，變化之後，去同他們談情說愛，生下許多兒女。在他的影響下，俄林波斯眾神們便經常溜下山來，與民間的少男少女們做出許多風流韻事。同時，他們內部也經常勾心鬥角，例如在特洛亞戰爭的最後決戰中，眾神就分為兩派，各助壹方，而這場長達十年的戰爭慘禍就是由於幾位女神爭風吃醋挑起來的。神後赫拉因嫉妒宙斯和民間少女伊俄的愛情，而又不敢找宙斯算帳，便將仇恨發泄在無辜少女身上，將她變成壹頭母牛，受盡摧殘。而中國的神往往莊嚴、偉大、完美，充滿創造力而又至高無上的。如女媧補天，在《淮南子·覽冥篇》中稱：“往古之時，四極廢，九州裂；天不兼覆，地不周載，火濫炎而不滅，水浩洋而不息，猛獸食顓民，鷙鳥攫老弱。於是女娟煉五色石以補蒼天，斷鰲足以立四極，殺黑龍以濟冀州，積蘆灰以止淫水。蒼天補，四極正，淫水涸，冀州平，狡蟲死，顓民生。”女媧不辭辛苦造人之後再補蒼天，而後卻悄然而逝，不求任何回報，充盈著的是壹種勞動崇高偉大、勞動可以改天換地的觀念和民族的偉大創造精神以及博大愛心。再比如大禹治水十三年或八年，三過家門而不入。他身插來相，以為民先。沈重艱苦的勞動，使他股無完膚、足無脛毛，以至於驕體服足，肌膚潰爛。這些都充分表明，在價值觀念上，中國神話重視個人應負的責任，強調個人在世界上的使命，倡導天下為公、大公無私、德行至上的道德倫理觀，肯定人的社會性和社會責任，視個人主義為洪水猛獸，是支撐天下的杠桿。
這兩種神形象，壹直在影響著中西人們，甚至形成了兩種截然不同的社會觀念。在西方，人們壹直以來就強調自由，強調私有財產和個人價值，或許宙斯作為萬神之祖便是這壹理念的最好註腳，亦是人們的理想所在。雖然，在中世紀西方人們的思想意識久經基督教的禁錮，但是壹旦復蘇，馬上便蔚然成風。如果是作為個人，自由壹點或許是件好事，但是作為壹個神，或者是現在的政府部門的首腦或大大小小的官員那就可能會像宙斯壹樣為所欲為，成為天下公害了，好在西方的法律措施相當完備。但是作為國家，在當今世界聯合國並不能充分發揮作用的情況下，這種自由就成了世界動蕩的壹大原因了。比如美國攻擊阿富汗、伊拉克，英國也跟著為所欲為，這種行為難道不是宙斯壹樣的行為嗎？而中國理想中的領導人物無不是“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，
為民謀福利的，而且在這壹標準下，在歷史上也產生了壹系列的明君忠臣，而且在近代***產主義也格外地容易紮根，最終建立了社會主義國家。但是在壹定時期內片面地誇大大公無私也造成了壹定的消極作用。但願在中文化相互融合的現代，兩種社會觀念也能夠取長補短，使我們的世界更加完美。
中西方神話還有待於人們進壹步的研究，而它們作為源頭性的文化所產生的影響亦有待於進壹步的思考和發掘，這對於人類的起源和歸宿無疑有著重要的意義。在當今世界文化大匯集，大綜合的時代，我們不僅需要挖掘研究我們自己的文化，更要把眼光延及到全世界，不僅學習借鑒世界文化的發展現狀和最先進的文化知識，還要挖根朔源，全面了解每壹種文化的產生、發展、走向，以趨利避害，完善自己，發展自己。參考書目：
（1）葉舒憲，《神話—原型批評》，西安:陜西師範大學出版社，1987
（2）魯迅，《中國小說史略》，第二章：神話與傳說
（3）《文化哲學視野下的中、希神話之比較》潘世東 邱紫華
，湖北民族學院學報(哲學社會科學版)，第19卷第2期
（4）《三海經》，西山經，杜預註：帝鴻，黃帝。認為帝江就是黃帝
（5）《伊利亞特》，第二章（6）潛明茲中國神話學[M]銀川:寧夏人民出版社，1994