顧廷龍同誌長期致力於家譜、朱卷、日記、手劄、專人檔案資料以及古籍稿本、批校本與革命文獻的搶救與收集。如：他從別人丟棄的雜書中收集到陳望道譯《***產黨宣言》、毛澤東《農民運動叢書》等早期革命書刊近百種。50年代中期，他從造紙廠廢紙堆中搶救出數以萬計的家譜文獻。早在40年代。他就編纂了《合眾圖書館叢書》壹、二集。執掌上海圖書館後，又提出孤本不孤的印書計劃，50、60年代，他主持了宋刻《唐鑒》、《韻語陽秋》等30余種館藏珍貴弧本的編印，使之公諸於世。 他編者的《章氏四當齋藏書書目》與《明代版本圖錄初編》（與潘景鄭合編），在30年代即負盛名；他主編的《中國叢書綜錄》收羅宏富、分類詳實、檢索方便。他還擔任《中國古籍善本書目》主編和《續修四庫全書》主編的工作。
他編著的《吳愙齋先生年譜》、《古陶文孴錄》、《尚書文字合編》（與顧頡剛合作）等，皆具有很高的學術價值而享譽海內外。他還兼任復旦大學、華東師範大學教授