青銅器的使用始於新石器時代晚期的土耳其和伊拉克，古敘利亞TellRamad遺址出土的青銅珠。根據目前國內的考古成果，中國青銅器始於馬家窯至秦漢時期，其中商周時期最為精美的器物出現在我國早期的仰韶文化和馬家窯文化。
小工具或裝飾品最早出現在中國。夏朝有青銅容器和武器。商代中期，青銅器的品種非常豐富，出現了銘文和精美的花紋。商代晚期至西周早期，是青銅器發展的鼎盛時期，形制多樣，銘文豐富凝重，紋樣豐富。
青銅器的鑒定方法
由於西周時期制作青銅器的方法與夏商時期相同，所以變化不大。都是用陶塑做的，而且都是手工制作的，所以不能鑄造同壹個陶塑。因此，西周時期沒有完全相同的青銅模型。如果有，壹定是假的或者兩者都有。
與夏商時期壹樣，除了少數鑄有單壹花紋的青銅器外，幾乎沒有花紋或刻痕完全相同的青銅器，但這種花紋在西周時期很少見。西周時期，除範濤法外，還延續了夏商時期用石扇鑄造小型青銅器和不復雜器皿的傳統。