吳王余祭四年的春天,派遣季子由魯國開始出訪各國,季子在出訪途中路過徐國,受到徐國公的熱情接待,國君當時看到了季子掛於腰間的佩劍,見寶劍精美絕倫,甚是喜愛,但是又不好意思開口說,便作罷,季子卻把壹切看在眼裏,就在心裏暗暗做了決定,等出訪其他國家的任務完成後就回來吧寶劍贈與徐國公。
可是,世事無常,等到秋天的時候,季子出訪他國回到徐國時,徐國君已經薨世了,就葬在徐國都城的郊外,季子心有惋惜,當即解下佩劍送與徐國現任國君,現任國君不敢受之,季子便又來到了徐國國君的墓前將那把佩劍掛在了墓前的壹棵樹上,季子的隨從感到疑惑不解。
季子解釋說道,“我當時雖然沒有與國君做任何允諾,但是我的內心已經暗暗做了決定要把寶劍送給國君,雖然現在他已經去世了,可是我還在,我內心所做的承諾也還在,便是要守信於國君,這便是君子有所為,有所不為。”
徐國子民聽說後,紛紛作詩歌贊賞他。