六畜，漢語名詞，是六種家畜的合稱，即：馬、牛、羊、豬、狗、雞。如果沒有馬，則稱“五畜”。
《漢書·地理誌》：“民有五畜，山多麋鹿”[唐]顏師古註：“五畜：牛、羊、豕、犬、雞。”《靈樞經》：“牛甘、犬酸、豬鹹、羊苦、雞辛。”“六畜”壹詞，今天仍活在人們口頭上，有雲：“五谷豐登，六畜興旺”。《現代漢語詞典》：“指豬、牛、羊、馬、雞、狗。”
古人把六畜中的馬牛羊列為上三品，馬和牛只吃草料，卻擔負著繁重的體力勞動，是人們生產勞動中不可或缺的好幫手，這理應受到尊重；
性格溫順的羊，在古代象征著吉祥如意，人們在祭祀祖先的時候，羊又是第壹祭品，當然會受到男女老少的叩拜，羊更有“跪乳之恩”，尊其為上品，乃順理成章之事。
而雞犬豬為何淪為下三品，也只能見仁見智了，豬往往和懶惰、愚笨聯系在壹起，除了吃和睡，整天無所事事，它的壹生，最終以死獻身，供人任意宰割，僅有“庖廚之用”，豬的地位不高，也就不足為奇了；
雞在農業時代的家庭經濟中，只起到拾遺補缺的作用，盡管雄雞能司晨報曉，其重要性與牛馬相比，也難爭高下；
狗給人的壞印象是由來已久的，我們耳熟能詳的成語中，如狼心狗肺，狗急跳墻，狗仗人勢……幾乎全是貶義的詞句，犬忠於職守，是其優點，但六畜中常給人招惹是非的是它，古語有“尊客之前不叱狗”的說法，可見當時狗的地位是多麽低下。
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