這件奇異的往事自然無從考證也無須考證，它只是真實地反映了人們對這位中國道教女神的敬仰和崇拜。“莆田有媽祖，古田有靖姑。”壹位出身民間的女子竟然擁有如此大的影響力，民眾對她的香火供奉竟然綿延了壹千多年。這種獨特的文化現象吸引著國內外的專家學者，為此曾舉辦過多次學術研討會，從民俗學、社會學和宗教學的角度，去深入探討陳靖姑信仰文化的深層內蘊。
位於中國東南沿海的福建省古田縣有壹座馳名海內外的千年宮廟——古田臨水宮，它是公認的祀典道教女神陳靖姑的宮殿，也是遍布國內外的臨水宮的祖殿。古田臨水宮坐落在古田縣的大橋鎮，大橋鎮在唐代被稱作臨水。臨水宮始建於唐貞元八年（792年），是壹座風格別致的唐代宮殿建築，後經宋元明清歷代重建擴建，至今已有壹千二百多年的歷史。壹千多年來，臨水宮中香火不斷，臨水夫人美名隨之遠播海外。據統計，從唐代至今，陳靖姑信仰遍及中國福建、浙江、臺灣等省以及東南亞各國，信仰者達八千萬人，每年到古田臨水祖宮請香、還願、參觀的信徒遊客可以達到十萬人次。
據專家研究認定，將陳靖姑尊為“婦幼保護神”的信仰文化，經過千年的民間傳頌，已成為海峽兩岸甚至東南亞地區***同的民間文化現象之壹。這種文化蘊含豐富，有著深刻的思想、道德、倫理、信仰價值，又涉及到宗教、歷史、文學、藝術、社會學、人類學等學科領域，其間交遷，耐人尋味。
這位與媽祖齊名的福建女神，生前到底有過什麽作為，又有什麽過人之處，使得福建的百姓在千年之後仍然將她奉為神明，念念不忘？故事還得從壹個出生在唐代、有著傳奇身世的女孩說起。