這兩個人做了壹星期的準備──他們就只有這壹點準備時間。但是這也夠了，因為他們有許多學問，而他們的學問都是有用的。其中壹位已經把整本拉丁
文字典和這個城市出的三年的報紙，從頭到尾和從尾到頭，都背得爛熟。另壹位精通公司法和每個市府議員所應該知道的東西，因此他認為他能談論國家大事；此外
他還學會在褲子的吊帶上繡花，因為他是壹個文雅和手指靈巧的人。
“我要娶這位公主！”他們兩人齊聲說。
於是他們的父親就給他們每人壹匹漂亮的馬。那個能背誦整本字典和三年報紙的兄弟得到壹匹黑色的馬；那個懂得國家大事和會繡花的兄弟得到壹匹乳白
色的馬。然後他們就在自己的嘴角上擦了壹些魚肝油，好使他們能夠說話圓滑。所有的仆人都站在院子裏，看他們上馬。這時忽然第三位少爺來了，原來他們壹***是
三兄弟，但誰也不把他當個兄弟，因為他沒有其它兩個那樣有學問，大家都把他叫做“笨漢漢斯”。
“妳們穿得這麽漂亮，要到什麽地方去呀？”他問。
“到宮裏去，向國王的女兒求婚去！妳沒有聽到全國各地的鼓聲嗎？”
於是他們就把整個事兒告訴他。
“我的天！我也應該去，”笨漢漢斯說。他的兩個哥哥對他大笑了壹通以後，便騎著馬走了。
“爸爸，我也得要壹匹馬，”笨漢漢斯大聲說，“我現在非常想要結婚！如果她要我，她就可以得到我。她不要我，我還是要她的！”
“這完全是胡說八道！”父親說。“我什麽馬也不給妳。妳連話都不會講！嗨，妳的兩個哥哥才算得是聰明人呢！”
“如果我不配有壹匹馬，”笨漢漢斯說，“那麽就給我壹只公山羊吧，它本來就是我的，它馱得起我！”
因此他騎上了公山羊。他把兩腿壹夾，就在大路上跑起來了。
“嗨，嗬！真騎得夠勁！我來了！”笨漢漢斯說，同時唱起歌來，他的聲音引起壹片回音。
但是他的兩個哥哥在他的前面騎得非常斯文，壹句話也不說，正在考慮講些什麽美麗的詞句，因為這些東西都非在事先想好不可。
“餵！”笨漢漢斯喊道。“我來了！瞧瞧我在路上所找到的東西吧！”於是他把壹只死烏鴉拿給他們看。”
“妳這個笨蛋！”他們說，“妳把它帶著做什麽？”
“我要把它送給公主！”
“好吧，妳就這樣做吧！”他們說後，大笑了壹通，騎著馬走了。
“餵，我來了！瞧瞧我現在找到了什麽東西！這並不是隨時可以在大路上找得到的東西呀！”
這兩兄弟掉轉身來，看他現在又找到了什麽東西。
“笨漢！”他們說，“這不過是壹只舊木鞋，而且鞋面已經沒有了！難道妳把這也拿去送給公主不成？”
“當然要送給她的！”笨漢漢斯說。兩位兄弟又大笑了壹陣，繼續騎著馬前進。他們走了很遠。
“餵，我來了！”笨漢漢斯喊道。“嗨，事情越來越好了！好哇！真是好哇！”
“妳又找到了什麽東西？”兩兄弟問。
“啊，”笨漢漢斯說，“這個很難說！她，公主將會多麽高興啊！”
“呸！”兩個哥哥說，“那不過是溝裏的壹點泥巴罷了。”
“是的，壹點也不錯，”笨漢漢斯說，“而且是壹種最好的泥巴，妳連捏都捏不住。”於是他就把袋子裏裝滿了泥巴。
這兩個兄弟現在盡快地向前飛奔，所以他們來到城門口時，足足比漢斯早了壹個鐘頭。他們壹來到，馬上就拿到壹個求婚者的登記號碼。
求婚的人多極了，分成幾排，每排六個人。他們擠得那麽緊，連手臂都動不了。這是非常好的，如果手臂能動，他們就會因為別人站在自己前面，把對方的背都打得稀爛。
城裏所有的居民都擠到宮殿的周圍來，壹直擠到窗子上去；他們要看公主怎樣接待她的求婚者。每個求婚者走進房間裏去，馬上就失去說話的能力。
“壹點用也沒有！”公主說。“滾開！”
現在輪到了那位能背誦整本字典的哥哥，但是他在排隊的時候，把字典全忘掉了。地板在他腳下發出格格的響聲。大殿的天花板是鏡子做成的，所以他看
到自己的腦袋是倒立著的。每個窗子旁邊站著三個秘書和壹位參議員。他們把求婚時所講的話全都記下來，以便馬上在報紙上發表，拿到街上去賣兩個銅板。這真是
可怕得很。此外，火爐裏還燒著大火，把煙囪管子都燒紅了。
“這塊地方熱得要命！”這位求婚者說。
“壹點也不錯，因為我的父親今天要烤幾只鴨子呀！”公主說。
糟糕！他呆呆地站在那兒。他沒有料想到會碰到這類的話；他想講句把風趣話，卻壹句話也講不出來。糟糕！
“壹點用也沒有！”公主說。“滾開！”
於是他也只好走開了。現在第二個哥哥進來了。
“這兒真是熱得可怕！”他說。
“是的，我們今天要烤幾只子雞，”公主說。
“什麽──什麽？”他說，同時那幾位秘書全都壹起寫著：“什麽──什麽？”
“壹點用也沒有！”公主說。“滾開！”
現在輪到笨漢漢斯了。他騎著山羊壹直走進房間裏來。
“這兒真熱得厲害！”他說。
“是的，因為我正在烤子雞呀，”公主說。
“啊，那真是好極了！”笨漢漢斯說。“那麽我也可以烤壹只烏鴉了？”
“歡迎妳烤，”公主說。“不過妳用什麽家什烤呢？因為我既沒有罐子，也沒有鍋呀。”
“但是我有！”笨漢漢斯說。“這兒有壹個鍋，上面還有壹個洋鐵把手。”他取出壹只舊木鞋來，同時把那只烏鴉放進裏面去。
“這足夠吃壹餐了！”公主說。“不過我們從哪裏去找醬油呢？”
“我衣袋裏有的是！”笨漢漢斯說。“我這有那麽多，我還可以扔掉壹些呢？”說著他從衣袋裏倒出壹點泥巴來。
“這真叫我高興！”公主說。“妳能回答問題！妳很會講話，我願意要妳做我的丈夫。不過，妳知道不知道，妳講過的每句話都被記錄下來了，而且明天就要在報紙上發表？妳看，每個窗子旁邊站著三個秘書和壹個參議員。這位老參議員最糟，因為他什麽也不懂！”
她說這句話，目的無非是要嚇他壹下。這些秘書都傻笑起來，還在地板上灑了壹滴墨水。
“哎唷！這就是所謂的紳士！”笨漢漢斯說，“那麽我得把我最好的東西送給這位參議員了。”於是他就把他的衣袋翻轉來，正對著參議員的臉上撒了壹大把泥巴。
“做得真聰明，”公主說，“我自己就做不出來，不過我很快就也可以學會的。”
笨漢漢斯就這樣成為了壹個國王，得到了個妻子和壹頂王冠，同時還高高地坐上王位。這個故事是我們直接從參議員辦的報紙上讀到的──不過它不是完全可靠的。