我們先從最早的計算機講起，人們在最初設計計算機時采用這樣壹個模型： 人們通過輸入設備把需要處理的信息輸入計算機，計算機通過中央處理器把信息加工後，再通過輸出設備把處理後的結果告訴給人們。
早期計算機的輸入設備十分落後，根本沒有現在的鍵盤和鼠標，那時候計算機還是壹個大家夥，最早的計算機有兩層樓那麽高。人們只能通過扳動計算機龐大的面板上無數的開關來向計算機輸入信息，而計算機把這些信息處理之後，輸出設備也相當簡陋，就是計算機面板上無數的信號燈。所以那時的計算機根本無法處理像現在這樣各種各樣的信息，它實際上只能進行數字運算。
但在當時，就算是這種計算機也是極為先進的了，因為它把人們從繁重的手工計算中解脫出來，而且極大地提高了計算速度。 （二）隨著人們對計算機的使用，人們發現上述模型的計算機能力有限，在處理大量數據時就越發顯得力不從心。
為此人們對計算機模型進行了改進，提出了這種模型：在中央處理器旁邊加了壹個內部存儲器。這種模型有什麽好處呢？
打個比方說，如果老師讓妳心算壹道簡單題，妳肯定毫不費勁就算出來了，可是如果老師讓妳算20個三位數相乘，妳心算起來肯定很費力，但如果給妳壹張草稿紙的話，妳也能很快算出來。
這和計算機又有什麽關系呢？
計算機也是壹樣，壹個沒有內部存儲器的計算機如果讓它進行壹個很復雜的計算，它可能根本就沒有辦法算出來，因為它的存儲能力有限，無法記住很多中間的結果。
但如果給它壹些內部存儲器當“草稿紙”的話，計算機就可以把壹些中間結果臨時存儲到內部存儲器上，然後在需要的時候再把它取出來，進行下壹步的運算，如此往復，計算機就可以完成很多很復雜的計算。 （三）隨著時代的發展，人們越來越感到計算機輸入和輸出方式的落後，改進這兩方面勢在必行。
在輸入方面，為了不再每次扳動成百上千的開關，人們發明了紙帶機。
紙帶機的工作原理是這樣的：紙帶的每壹行都標明了26個字母、10個數字和壹些運算符號，如果這行的字母A上面打了壹個孔，說明這裏要輸入的是字母A，同理，下壹行可能是字母H，再下壹行可能是數字1。
這樣壹個長長的紙帶就可以代替很多信息，人們把這個紙帶放進紙帶機，紙帶機還要把紙帶上的信息翻譯給計算機，因為計算機是看不懂這個紙帶的。
雖然還是比較麻煩，但這個進步確實在很大程度上促進了計算機的發展。
在發明紙帶的同時，人們也對輸出系統進行了改進，用打印機代替了計算機面板上無數的信號燈。打印機的作用正好和紙帶機相反，它負責把計算機輸出的信息翻譯成人能看懂的語言，打印在紙上。這樣人們就能很方便地看到輸出的信息，再也不用看那成百上千的信號燈了。 與計算機的交流 （壹）那當然，不過人們沒有滿足，他們繼續對輸入和輸出系統進行改進。
後來人們發明了鍵盤和顯示器。這兩項發明使得當時的計算機和我們現在使用的計算機有些類似了，而且在此之前經過長時間的改進，計算機的體積也大大地縮小了。鍵盤和顯示器的好處在於人們可以直接向計算機輸入信息，而計算機也可以及時把處理結果顯示在屏幕上。 這樣就方便多了。可是隨著人們的使用，逐漸又發現了不如意之處。
因為人們要向計算機輸入的信息越來越多，往往要輸入很長時間後，才讓計算機開始處理，在輸入過程中，如果突然停電，那前面輸入的內容就白費了，等來電後，還要全部重新輸入。
就算不停電，如果人們上次輸入了壹部分信息，計算機處理了，也輸出了結果；人們下壹次再需要計算機處理這部分信息的時候，還要重新輸入。對這種重復勞動的厭倦導致了計算機新的模型的產生。（二）這回的模型是這樣的：
這個外部存儲器是什麽意思，它又有什麽作用呢？
外部存儲器的“外部”是相對於內部存儲器來說的，在中央處理器處理信息時，它並不直接和外部存儲器打交道，處理過程中的信息都臨時存放在內部存儲器中，在信息處理結束後，處理的結果也存放在內部存儲器中。可是如果這時突然停電，妳猜會怎樣？
內部存儲器（或簡稱內存）中的信息是靠電力來維持的，壹旦電力消失，內存中的數據就會全部消失。也正因為如此，人們才在計算機模型中加入了外部存儲器，把內存中的處理結果再存儲到外部存儲器中，這樣停電後數據也不會丟失了。
外部存儲器和內存有什麽不同的特點呢？ 它們的存儲機制是不壹樣的，外部存儲器是把數據存儲到磁性介質上，所以不依賴於是否有電。 磁盤的概念 計算機的外部存儲器中也采用了類似磁帶的裝置，比較常用的壹種叫磁盤。
將圓形的磁性盤片裝在壹個方的密封盒子裏，這樣做的目的是為了防止磁盤表面劃傷，導致數據丟失。
有了磁盤之後，人們使用計算機就方便多了，不但可以把數據處理結果存放在磁盤中，還可以把很多輸入到計算機中的數據存儲到磁盤中，這樣這些數據可以反復使用，避免了重復勞動，可是不久之後，人們又發現了另壹個問題： 人們要存儲到磁盤上的內容越來越多，眾多的信息存儲在壹起，很不方便。這樣就導致了文件的產生。 文件的概念 （壹）我們日常生活中的文件是由壹些相關信息組成，計算機的文件也是壹樣。人們把信息分類整理成文件存儲到磁盤上，這樣，磁盤上就有了文件1、文件2……。
可是在使用過程中，人們又漸漸發現，由人工來管理越來越多的文件是壹件很痛苦的事情。為了解決這個問題，人們就開發了壹種軟件叫操作系統。
其實操作系統就是替我們管理計算機的壹種軟件，在操作系統出現之前，只有專業人士才懂得怎樣使用計算機，而在操作系統出現之後，不管妳是否是計算機專業畢業，只要經過簡單的培訓，妳都能很容易地掌握計算機。
有了操作系統之後，我們就不直接和計算機的硬件打交道，不直接對這些硬件發號施令。
我們把要做的事情告訴操作系統，操作系統再把要做的事情安排給計算機去做，等計算機做完之後，操作系統再把結果告訴給我們，這樣是不是省事多了？
而且在操作系統出現之前，人們通過鍵盤給計算機下達的命令都是特別專業的術語，而有了操作系統之後，人們和計算機之間的對話就可以使用壹些很容易懂的語言，而不用去死記硬背那些專業術語了。 （二）操作系統不但能在計算機和人之間傳遞信息，而且它還負責管理計算機的內部設備和外部設備。它替人們管理日益增多的文件，使人們能很方便地找到和使用這些文件；它替人們管理磁盤，隨時報告磁盤的使用情況；
它替計算機管理內存，使計算機能更高效而安全地工作；它還負責管理各種外部設備，如打印機等，有了它的管理，這些外設就能有效地為用戶服務了。
正因為操作系統這麽重要，所以人們也在不斷地改進它，使它的使用更加方便，功能更加強大。
對於咱們現在使用的微機來說，操作系統主要經歷了DOS、Windows、Windows 95、Windows 98和Windows 2000這幾個發展階段。
在DOS階段，人們和計算機打交道，還是主要靠輸入命令，“妳輸入什麽命令，計算機就做什麽，如果妳不輸入，計算機就什麽也不做”。在這壹階段，人們還是需要記住很多命令和它們的用法，如果忘記了或不知道，那就沒有辦法了。所以說，這時的計算機還是不太好用，操作系統也處於發展的初級階段。
Windows的出現在很大程度上彌補了這個不足，人們在使用Windows時，不必記住什麽命令，只需要用鼠標指指點點就能完成很多工作。而當操作系統發展到Windows 95之後，使用計算機就變得更加簡單。 （三）現在我們來簡單總結壹下上面講的內容。
經過人們幾十年的努力，計算機的組成結構已經基本定型，現在我們日常使用的微機在硬件方面可以用這張圖來表示。
這裏CPU就是我們以前談到的中央處理器的英文縮寫，它和其他輔助電路構成了電腦的核心。
我們通過鍵盤和其他輸入設備輸入的信息經過它的處理之後顯示在顯示器上。
在信息處理過程中，CPU要和內存頻繁地交換信息，在工作結束之後，還要把內存中的數據保存在磁盤上。
這張圖說的是硬件的工作原理，那麽在軟件上，我們又是如何使用計算機的呢？
在前面我們講過，我們可以通過操作系統給計算機布置工作，操作系統也可以把計算機的工作結果告訴我們。
可是操作系統的功能也不是無限的，實際上計算機的很多功能是靠多種應用軟件來實現的。操作系統壹般只負責管理好計算機，使它能正常工作。而眾多的應用軟件才充分發揮了計算機的作用。
但這些應用軟件都是建立在操作系統上的，壹般情況下，某壹種軟件都是為特定的操作系統而設計的，因為這些軟件不能直接和計算機交換信息，需要通過操作系統來傳遞信息。（四）那麽操作系統是怎樣管理文件的呢？
其實也很簡單，文件都有自己的名字，叫文件名，是用來區分不同的文件的。
日常生活中的文件也是有名字的，這個好理解。
計算機中的文件有很多，成千上萬，光用名字來區分也不利於查找。
所以計算機中又有了文件夾的概念，把不同類型的文件存儲在不同的文件夾中，查找起來就快多了，也不會太亂。
這和日常生活中也挺象的，如果成百上千的文件都堆在壹個屋子裏，是不好找。如果能把相關的文件放在相應的文就快多了。當文件更多時，就需要用文件櫃來把相關的文件夾都放在壹起，以利於查找。
在計算機中也是壹樣，文件多了，可以分別存儲在不同的文件夾中；
而當文件夾多了之後，再把壹些相關的文件夾存儲在更大的文件夾中，這樣管理文件是比較科學的。
這些文件和文件夾都存儲在磁盤上，這壹點壹定要記清楚，文件是存儲在磁盤上的，不要到別的地方去找。