壹、簡化的分類
漢字的簡化總體來講有兩部分，其壹精簡體系，其二精簡字形。
漢字體系的簡化，即漢字去異體字，除繁體字的過程。由中國改革委員會公布的《第壹批異體字整理表》中，依照從俗、從簡、照顧書寫方便三個原則，對810組異體字進行精簡，廢除了1055個異體字。
漢字形體結構化繁為簡的趨勢，在甲骨文時代就已初見端倪，其後經西周金文而戰國古文，規範化為小篆，又演變為隸書、草書、楷書、行書，這種簡化趨勢更是越加明顯。漢字字形的簡化使漢字的表意性逐漸減弱，而使其符號性、記號性更為增強。
二、漢字簡化的方法
1、漢字體系簡化的方法
漢字的總數是不斷增多的。從東漢許慎編寫的《說文解字》收字9353個，到當前的《漢語大詞典》收字六萬多個，漢字增長的幅度可見壹斑。但是《康熙字典》壹類大型字典中包含了許多極為生僻的字以及很多異體、訛體。限制與減少這些異體字與生僻字就是對漢字體系的“瘦身”。
2、漢字形體結構簡化的方法
⑴漢字形體結構化繁為簡，在古文字階段主要有壹下五種方法：
變圖形為符號。早期的象形字“畫成其物，隨體詰詘”，圖畫味道很重，比如“車”，就是依樣畫葫蘆畫出來的雙輪車，寫起來非常復雜，後經逐步簡化，現在只剩下四畫。
刪除多余或重復的偏旁部件。為求簡單，將壹些合體字不必要的或重復的偏旁刪去，如“漁”字，造字時以水中有魚取捕魚之意，多至兩水四魚，後把重復的去掉，留下了壹水壹魚。“漁”字壹繁壹簡***見於甲骨文，經過壹段時間的競爭，結構簡便的“漁”代替了其繁體。
截取原字的壹部分以代替本字。截取表示本字特征的形體而刪去附加性形體。如“旅”，甲骨文作旗下二人的形狀，古金文則強調旗幟的特征，至周代金文有些還附以車的形象，表示行軍作戰要有戰旗、戰士和戰車。而後去掉了“車”，旗幟也符號化，只取其中旗下二人會意的“旅”。
更換偏旁，以簡代繁。形聲字中改用比較簡單的形旁或聲旁來代替原來復雜的部分。