東漢許慎的《說文解字》是我國第壹部系統完備的字典。***收字9593個，每個字都是先列小篆形體，然後再進行解說。先釋字義，後說形體結構。關於樓主的有關字典按英語字母查的認識，是不確切的，應該把它稱作漢語拼音方案。在漢語並拼音方案公布之前的幾十年內，有按註音字母順序排列的，再遠之前，大多是按平水韻106韻排列。而字典的編排方案也並非如樓主所說的壹致，都有不同的方法和幾種方法交互使用。不知樓主看得是哪部字典？壹般漢語字典辭書的編排方式有如下三種：
第壹，按音序排列，也就是漢語拼音方案。
第二，按部首和筆劃排列。
第三，按編碼排列。